Meconopsis betonicifolia Alba

Il Meconopsis betonicifolia Alba, anche conosciuto come Papavero azzurro dell'Himalaya dai fiori bianchi, è una forma rara di questa pianta mitica che i collezionisti si contendono. Di una grande purezza, i sublimi fiori di questa pianta perenne sono di un bianco puro dai riflessi setosi, riscaldati da un mazzo di stami dorati. Sono portati da steli eleganti e robusti, ben al di sopra di un fogliame soffice di colore verde chiaro. Questa varietà Alba è un dono offerto dalla natura, un tesoro che merita sicuramente di essere coltivato in terreno umifero e fresco, al riparo di un sottobosco o di un muro, in luce filtrata. 

Originario delle Gole dello Yarlung Zangbo, nel sud-est del Tibet, il Papavero azzurro cresce a un'altitudine compresa tra i 3000 e i 4000 metri; in natura, è già una pianta che si merita! Si sviluppa in luoghi più o meno ombrosi e umidi, in un terreno piuttosto neutro, umifero e profondo. Capricciosa, può appassire da un giorno all'altro senza apparente motivo.

Il cultivar Alba è una forma rara che si propaga fedelmente anche per semina. È una pianta perenne rustica a crescita rapida, la cui parte aerea si sviluppa in primavera e scompare in inverno. La pianta mostra una forma a rosetta da cui emergono steli fiorali alti da 90 cm a 1m. La rosetta basale con un diametro di 40 a 50 cm è composta da foglie cuoriformi e ovali, di colore verde piuttosto chiaro, pelose e con lunghi piccioli. Gli steli fiorali più o meno ramificati presentano diversi fiori di 8 a 10 cm di diametro, dalla consistenza un po' traslucida e setosa, bianchi. Il loro centro dorato è composto da un ovario a piatto circondato da una corolla di stami di un giallo-arancio. La fioritura è seguita dalla formazione di capsule marroni piene di piccoli semi sferici neri.

Spesso difficile da mantenere nei nostri giardini, il Papavero azzurro 'Alba' è tuttavia perenne, rustico e prolifico. Per mettere tutte le possibilità dalla tua parte, cerca e trova il luogo più freddo del tuo giardino, ai piedi di un muro a est o a nord, in un terreno ben drenato e ben soffice, dove al limitare di un sottobosco esposto al sole del mattino. Piantalo in grandi masse, dai spazio e lascia fare alla natura. Il Meconopsis baileyi (betonicifolia) e le sue varietà sembrano essere le più facili da coltivare in climi più caldi e più secchi d'estate rispetto a quello del suo paese d'origine, cioè sotto il nostro clima francese. Bisogna tenere presente che questa pianta subisce il monsone estivo in Tibet e viene coperta di neve in inverno. Ad esempio, associalo alle felci giapponesi, alle erbe del Giappone, o ai piccoli sassifraghe di Fortune, che apprezzano le stesse ambientazioni.