Penstemon digitalis Pocahontas

Il Penstemon digitalis 'Pocahontas' è un bellissimo miglioramento dei cultivar più vecchi con fogliame porpora come 'Husker Red' o 'Pink Dawn'. Questo Galano è una varietà straordinaria, sia per il suo fogliame fortemente colorato di porpora per buona parte della stagione, sia per la sua bella statura. Su questa bella vegetazione cespugliosa e riccamente colorata sbocciano, a giugno-luglio, numerose fioriture a forma di campana, più aperte e più numerose, di un incantevole rosa lavanda, portate in grappoli folti su steli di un bel rosso borgogna scuro. Invitatela in un grande aiuola fiorita o anche tra i vostri arbusti preferiti: questo galano dal carattere deciso non manca né di prestigio, né di fascino!

Il Penstemon digitalis appartiene alla famiglia delle Scrophulariacee, come la digitale, i cui fiori sono così simili. Il penstemon 'digitale' è di origine nordamericana. Si trova principalmente nell'est e nel sud-est degli Stati Uniti, crescendo nelle zone  piuttosto secche, come prati o foreste aperte, su terreno drenato limoso o sabbioso. La varietà ibrida 'Pocahontas', recentemente introdotta negli Stati Uniti, deriva dall'incrocio tra una varietà di Penstemon digitalis dal fogliame rosso scuro e il cultivar 'Pink Dawn', compatto, dai fiori rosa scuro. 

Il Penstemon 'Pocahontas' si sviluppa da un tallo robusto, formando una rosetta basale di ampie foglie decidue, lunghe fino a 20 cm e larghe 6 cm. Il loro colore è un verde porpora brillante sulla parte superiore e rosso melanzana sul retro. A giugno si ergono i fusti, pelosi, di un rosso borgogna, che possono raggiungere un diametro di 8 mm e un'altezza di 90 cm. Sono ricoperti da foglie più piccole, di colore porpora scuro, che tendono a ingiallire leggermente col tempo. Portano all'estremità, su numerose ramificazioni, fiori tubolari, allargati in 5 lobi, ciascuno lunghi circa 25 mm e larghi 14 mm. Sono raggruppati a coppie su bei grappoli lunghi fino a 15 cm. Ogni grappolo o panicola può contenere fino a 80 fiori, ovvero 3000 fiori per pianta. Il loro colore è un rosa-lilla pastello. Questa varietà è rustica in terreno sano.

Il penstemon 'Pocahontas' merita una posizione di rilievo: in un'aiuola di piante perenni o arbusti molto soleggiata, si fa notare solo a giugno. Può essere associato ad esempio ai rose antiche (Salet, Yolande d'Aragon) o inglesi (Heritage, Brother Cadfael) e ai deutzias. Ma anche, in uno stile più sobrio, a belle graminacee blu come le avene o il Schizachyrium scoparium Prairie Blues, o ben colorate come le Panicum Shenandoah o Cheyenne Sky. Si mescolerà anche con cespugli di ceanothus non troppo alti, rosmarini, santoline, cisti o artemisie. Si comporta anche molto bene in vaso, con un drenaggio adeguato e regolari apporti di concime. I penstemon sono ottimi anche come fiori recisi.