Veronicastrum sibiricum

Il Veronicastrum sibiricum, o veronica della Siberia, è una grande pianta perenne dal portamento spettacolare, che produce durante l'estate fieri spighe mauve erette. Il fogliame, notevole, è disposto a ruota intorno ai fusti. La pianta, che alla fine forma un ciuffo denso, porterà leggerezza e verticalità ai vostri aiuole in mezz'ombra, in un terreno fresco ad umido. 

La Veronica della Siberia è una pianta della famiglia delle Plantaginacee (fa parte delle numerose specie che in passato erano classificate tra le Scrophulariacee). Nonostante il suo nome, cresce anche in Cina, Mongolia, Corea e Giappone dove si può trovare lungo i fossi lungo i sentieri, sulle pendici erbose o nei cespugli ai margini dei boschi. Impressionante, questa pianta produce alte steli eretti, ricoperti da foglie lanceolate di colore verde medio, distribuite attorno ai fusti in anelli successivi. Questo è ciò che si chiama verticilli. Tra luglio e settembre, ogni stelo produce all'estremità una "candela" mauve rosata (o raramente bianca nel suo ambiente naturale), una spiga allungata di 20 cm composta da numerosissimi piccoli fiori melliferi con stami sporgenti, conferendogli quell'aspetto vaporoso così particolare. Nel complesso, la specie assomiglia molto alla Veronicastrum virginicum, sua cugina americana, ma si distingue per foglie leggermente più larghe e un'infiorescenza poco o per niente ramificata, che accentua il suo aspetto aereo. In autunno, il fogliame assume belle tonalità gialle prima di seccare. In condizioni ottimali, la pianta raggiungerà un'altezza tra 1,20 e 1,50 metri, formando dopo alcuni anni un ciuffo largo tra i 50 e gli 80 cm.

Molto rustica, la Veronicastrum sibiricum resiste facilmente a -20 °C. Apprezza un terreno drenato, ricco e fresco o addirittura umido: in un terreno troppo secco durante l'estate, la pianta vegeta e la fioritura è spesso compromessa, o almeno ridotta. Il pendio di un laghetto, o un margine luminoso saranno luoghi molto adatti per posizionare la tua veronica, che ha comunque bisogno di diverse ore di sole (non troppo forte) al giorno. Il ciuffo si espande lentamente attraverso i suoi piccoli rizomi poco invasivi, lasciale uno spazio sufficiente per esprimersi senza disturbare le vicine. 

Abbinatela ad altre piante perenni rigogliose di bordo, come la Ligularia stenocephala, un'altra pianta slanciata, oppure alla sua cugina a ciuffo basso Ligularia dentata 'Desdemona', così come l'euforbia palustre per un contrasto di fogliame e colore. Puoi anche giocare con questa tematica dei contrasti con grandi graminacee a fontana come Molinia arundinacea 'Windsaule'.