Passiflora caerulea Clear Sky

Il Passiflora caerulea Clear Sky, anche chiamata passiflora o fiore della passione blu, è una pianta rampicante perenne vigorosa, abbastanza rustica, semi-persistente, che si aggrappa al suo supporto grazie ai suoi steli muniti di viticci. Durante tutto l'estate produce fiori leggermente più chiari rispetto alla specie tipo, ma più grandi e più resistenti al pieno sole. Hanno un aspetto esotico e molto grafico che non lascia nessuno indifferente. Di colore bianco-azzurro, ornati da un collare di filamenti tricolori, chiari, bianchi e viola, sono seguiti dopo un'estate calda da frutti arancioni, commestibili ma insipidi. Questa rampicante molto decorativa mostra una discreta resistenza al gelo. Da coltivare al sole, in un terreno drenato ordinario, anche calcareo.

Per lo più originarie delle zone tropicali del Sud America, le Passiflore appartengono alla famiglia delle Passifloracee, di cui costituiscono il genere più diffuso, le altre sono conosciute solo dai collezionisti. Si contano più di 500 specie di Passiflore, e numerosi ibridi spontanei o orticoli. Piante per lo più tropicali, ma anche subtropicali per alcune specie che riescono a sopravvivere all'inverno nelle regioni francesi più miti, principalmente sul litorale mediterraneo o oceanico, in zone riparate. La specie tipo, Passiflora caerulea, è una delle più rustiche poiché è in grado di resistere a gelate dell'ordine di -12°C, ed è probabilmente la più piantata in Francia.

'Clear Sky' è una varietà tetraploide (ossia con il doppio dei cromosomi rispetto alla normale) ottenuta dall'ibridatore tedesco Roland Fisher. La poliploidia (moltiplicazione del patrimonio cromosomico) è una tecnica utilizzata per rafforzare alcuni caratteri interessanti nelle piante. Partendo da un primo tentativo con la varietà 'Emil Kugler', il Dr. Fisher ha ottenuto così 'Clear Sky' che presenta fiori più grandi rispetto alla Passiflora blu botanica. I fiori di Clear Sky sono anche più chiari e resistono meglio al pieno sole. Questa rampicante raggiunge i 3 m di altezza per circa 1,50 m di larghezza, ma può crescere più in alto in un clima favorevole e in assenza di potatura per limitarne lo sviluppo. Il suo bel fogliame verde profondamente lobato è semi-persistente, cioè cade in caso di inverno freddo, mentre è persistente in un clima mite. I fiori hanno la stessa struttura sofisticata della specie botanica: ha così ereditato i 10 petali e sepali dall'aspetto simile ma più bianchi. La corona di sottili filamenti decorativi nelle Passiflore è di un viola scuro alla base, poi bianca in parte intermedia e infine azzurra chiara all'estremità, evocando vagamente una coccarda britannica... Le parti floreali centrali sessuate sono per gli stami nei toni verdi e gialli e per il pistillo, tigrato porpora, creando così un bel contrasto con il bianco dei petali e sepali. Questo insieme floreale molto sofisticato contribuisce al fascino esercitato da questa pianta, associata da diversi secoli alla passione di Cristo, con ciascun elemento floreale dotato di un significato particolare (gli Apostoli, i chiodi della crocifissione...). In Clear Sky (cielo sereno in inglese), i fiori sono molto grandi, raggiungono i 11 cm di diametro, e fioriscono da maggio a ottobre. Se l'estate è abbastanza calda, si trasformano in frutti arancioni molto decorativi, a forma di uova, commestibili ma privi di interesse gustativo.

La passiflora 'Clear Sky' è una pianta rampicante dal crescita piuttosto rapida, che si aggrappa al suo supporto grazie ai viticci. La base ben protetta di questa passiflora resisterà a gelate dell'ordine di -8°C a -10°C. In un clima troppo freddo, può essere coltivata in vaso per essere riparata in inverno.
Se il clima lo consente, piantatela in piena terra, sapendo che apprezzerà la maggior parte dei terreni (pH 5,6-7,8), un po' freschi ma ben drenati per superare l'inverno. Ricordate di annaffiarla d'estate in un clima costiero mediterraneo.

La passiflora blu 'Clear Sky' è perfetta per coprire recinzioni, tralicci, brutte recinzioni o vecchi muri soleggiati, a sud o ovest. Offritele una posizione riparata dai venti. È un'eccellente compagna per altre piante rampicanti. Per accentuare l'aspetto esotico di questa Passiflora, abbinate la al Campsis capreolata (o Bignonia capreolata), una rampicante dalle sorprendenti trombe floreali rosse e gialle dal profumo di cioccolato! Il Gelsomino officinale dal profumo inebriante sarà anche un perfetto compagno per perfezionare questa scena dall'aspetto tropicale in un clima temperato mite.