Caesalpinia gilliesii - Poinciana

Il Caesalpinia gilliesii, precedentemente noto come Poinciana gillesii, oggi chiamato Erythrostemon gilliesii, è anche conosciuto con il grazioso nome di piccolo flamboyant o uccello del paradiso giallo a causa delle sue infiorescenze spettacolari fortemente impregnate di esotismo che possono evocare le arabesche delle piume del uccello del paradiso: sono bellissimi grappoli composti da fiori giallo zolfo che sporgono verso il cielo lunghe stami carminio, elegantemente arcuati. Questo arbusto deciduo è robusto e facile da coltivare in qualsiasi tipo di terreno, anche secco e povero. Col tempo si erge su un piccolo tronco, formando un incantevole alberello dalla corona ariosa, adornata da una fioritura insolente di bellezza. Non esitare ad adottarlo nel tuo giardino fino alla regione parigina, è più rustico di quanto sembri. Offrigli un terreno ben drenato, un'esposizione molto soleggiata e una posizione riparata!

Il Caesalpinia gilliesii, o Cesalpinia di Gillies, appartiene alla famiglia delle Fabaceae (Leguminosae), è originario dell'Argentina e dell'Uruguay. La crescita di questo arbusto è rapida, invecchia bene e raggiunge un'altezza adulta media di 1,50m a 2m, con un'espansione di 1,50m. Piuttosto cespuglioso nei primi anni, con l'età assume l'aspetto di un piccolo albero con un tronco singolo che porta una corona rotonda e sparsa.

Il piccolo flamboyant è un piccolo arbusto deciduo con rami fragili che lo rendono sensibile ai venti forti. La fioritura avviene a giugno-luglio, ma può protrarsi fino a settembre se si eliminano regolarmente i baccelli che si formano. Le infiorescenze, a forma conica, misurano 30-40 cm e compaiono all'estremità dei rami. Ognuna è composta da numerosi fiori di circa 3,5 cm di diametro, di colore giallo chiaro, con uno più lungo, e 10 stami particolarmente lunghi, di un rosso carminio, visibili da lontano. Il loro profumo, spesso considerato poco piacevole, è percepibile solo a distanze molto ridotte. Questa fioritura, mellifera e nettarifera, è seguita dalla formazione di baccelli color ocra-beige e vellutati, lunghi 6-8 cm, che contengono semi appiattiti. Il suo fogliame dall'aspetto molto leggero è un altro punto di forza di questo arbusto: le sue lunghe foglie sono finemente divise in minuscole foglioline lunghe 5 mm e larghe 3 mm, di un elegante verde-grigio. Scompaiono a causa del freddo o di una siccità intensa.

Il Caesalpinia gilliesii ha certamente un aspetto molto esotico, ma un esemplare adulto è in grado di ripartire dal ceppo dopo aver sopportato -15°C. Non tollera bene la coltivazione in vaso, ma la sua resistenza consente di accoglierlo a piena terra in molte delle nostre regioni, in un terreno ben preparato e ben drenato. Può essere utilizzato in isolamento, al centro di un'aiuola, per riempire un grande pendio o contro un muro soleggiato. È possibile circondare la sua base con arbusti perenni dalla fioritura estiva come le Salvia microphylla, greigii o jamensis dai fiori rossi (Royal Bumble, Red Dream, Raspberry Royal) o blu come la Salvia Bleu Armor o la S. chamaedryoides.