Galvezia speciosa

Il Galvezia  o Gambelia speciosa è spesso chiamato Muflier di Bush Island, o anche Snapdragon dell'isola dai giardinieri anglosassoni. Si tratta infatti di un arbusto sempreverde dall'aspetto variabile, con un aspetto simile a un grosso muflier, sia per le sue piccole foglie verde brillante che per i suoi piccoli fiori rosa-rossi simili alle piccole bocche di lupo dei nostri muflier perenni. È in grado di formare un grosso cespuglio di oltre 2m in tutte le direzioni in una posizione riparata, mentre adotterà una crescita prostrata, o addirittura strisciante se esposto a venti forti e a spruzzi marini in prima fila. È una pianta originale, straordinariamente fiorifera e grande produttrice di nettare, poco esigente in acqua e molto decorativa per un giardino costiero. Se è ancora poco conosciuta e poco utilizzata in Francia, è senza dubbio a causa della sua (molto) scarsa rusticità che non supera i -6°C. Si coltiva molto bene anche in un grande vaso, il che consente di proteggerlo dalle forti gelate in tutte le nostre regioni.

Il Galvezia speciosa è un arbusto sempreverde della famiglia delle scrophulariacee, come i buddleia, il Paulownia o le digitale. Nella sua terra d'origine, le Isole Channel Islands al largo della costa meridionale della California, lo si trova ancorato alle pareti rocciose delle scogliere dei canyon, di fronte all'oceano Pacifico. Questo arbusto sempreverde raggiungerà, a seconda del suo ambiente, un'altezza compresa tra 40cm e 2,50m per un'espansione di 1 a 2m. La sua vegetazione è molto ramificata, densa, composta da numerosi steli sottili, provvisti di piccole foglie ovali a arrotondate, di colore verde brillante, e coperte di peli. Se la pianta cresce in riva al mare, il suo fogliame intrappolerà il sale presente nell'aria, assumendo una colorazione più grigia o bianca. Di crescita piuttosto rapida, fiorisce da aprile a giugno-luglio e poi a settembre-ottobre in clima mediterraneo, ma in modo continuo da maggio a settembre-ottobre in clima oceanico irriguo in estate o in terreno fresco. Nei nostri climi più miti o in serra, è in grado di fiorire tutto l'anno! I suoi fiori di piccole dimensioni, tubolari, di un rosso-rosa brillante, attraggono numerosi insetti impollinatori.

Il Galvezia speciosa non è difficile da coltivare: non è esigente sulla natura del terreno e si svilupperà bene sia in un terreno sabbioso, in riva al mare, che in un terreno roccioso o argilloso all'interno delle terre. Resiste bene alla siccità estiva, ma la sua fioritura sarà più abbondante e il suo aspetto migliorato con qualche annaffiatura in estate. Si inserisce naturalmente in un massiccio rialzato o in un giardino roccioso, in compagnia di rosmarini, Westringia fruticosa, cisti, lavande o salvia arbustiva blu per il contrasto dei colori. In un terreno non troppo secco, si può associare al Gomphostigma virgatum White Candy e al Leptospermum Martinii, ad esempio. Se preferisce un'esposizione molto soleggiata sulle nostre coste atlantiche più temperate, questo arbusto sembra prediligere la mezz'ombra in un clima caldo e secco. La sua coltivazione in vasi non presenta difficoltà, curando il drenaggio sul fondo del vaso e seguendo le annaffiature in estate. I suoi piccoli fiori rosso vivo fanno meraviglia nei bouquet campestri!