Lagunaria patersonii

Il Lagunaria patersonii, noto anche come Ibisco dell'Isola Norfolk per le sue origini australiane, è un piccolo albero sempreverde dotato di molte qualità. Decorato da una bellissima fioritura estiva, poco esigente riguardo al tipo di terreno, è perfettamente resistente alle mareggiate e tollera abbastanza bene la siccità estiva una volta stabilito. Se non è più spesso piantato nei nostri giardini, è a causa della sua scarsa resistenza al freddo, che lo condanna già a -5°C. In estate, con i suoi bei fiori di ibisco di un rosa perlato sparsi all'ascella di ciascuna delle sue foglie verde oliva, è affascinante come un camelia in inverno o un ciliegio giapponese all'inizio della primavera! Si distinguerà piantato isolato in un piccolo giardino di bordo mare. La sua crescita lenta e la buona tolleranza alla potatura permettono la sua coltivazione in un grande vaso, per molti anni, consentendo ai giardinieri delle regioni più fredde di godere della sua bella fioritura nella bella stagione sulla terrazza e di proteggerlo dalle forti gelate in una serra fredda o in una veranda poco riscaldata.

Il Lagunaria patersonii (sinonimo di Hibiscus patersonius, Solandra squamea) è un piccolo albero appartenente alla famiglia delle malvacee, come le rose tremarie e la malva. È originario dell'Australia, più precisamente dalle isole Norfolk e Lord Howe e dal Queensland. Presenta una bella forma piramidale e raggiungerà circa 5m di altezza per 2m di larghezza, dopo molti anni. Ha foglie ovali, coriacee, ricoperte di peli grigi, più densi sul rovescio. Misurano da 5 a 10 cm di lunghezza e presentano una pagina superiore verde oliva, mentre la pagina inferiore è più grigia, molto pelosa. La fioritura inizia alla fine di giugno e dura circa 2 settimane. I fiori, solitari, larghi 5 cm, sono composti da 5 petali riflessi di consistenza cerosa, disposti a coppa aperta, circondando una colonna centrale composta da pistilli e stami gialli. Si schiudono in un rosa fresco, per poi diventare quasi bianchi quando maturi. Sono seguiti dalla formazione di un gran numero di frutti che sono capsule. Ciascuna, che persiste alcuni mesi sull'albero, è rivestita di peli noti per essere irritanti per la pelle e contiene semi lisci di colore arancione chiaro.

Il Lagunaria patersonii è apprezzato in climi privilegiati o in un grande vaso per la bellezza della sua fioritura, nonostante la sua durata piuttosto breve. Di coltivazione facile, tollera bene le mareggiate, il che lo rende un buon soggetto da piantare in una siepe frangivento in un giardino costiero. Quando è piantato in una zona battuta dal vento, a volte assume una forma un po' distorta, contorta, tormentata, con un disegno singolare. Può essere associato in una siepe fiorita ai Feijoa, Lagerstroemia, Sophora davidii e al Myrtus communis Pumila. Sulla terrazza, potrà accompagnare ad esempio un oleandro, un Melaleuca gibbosa e un Caesalpinia gilliesii.