Acer palmatum Tsukasa Silhouette - Acero giapponese

Acer palmatum 'Tsukasa Silhouette' è una rarità tra gli aceri del Giappone, grazie alla sua forma nettamente colonnare, che sorprende gli appassionati del genere. Questo piccolo albero molto eretto raggiunge un'altezza fino a 5 m senza superare 1 m di larghezza. Il suo bel fogliame palmato, tagliato di colore verde durante la stagione vegetativa, diventa rosso in autunno, trasformandosi in una vera torcia vegetale. Come le altre varietà, non tollera il calcare e necessita di un terreno neutro a acido, leggermente fresco, per crescere bene. Può essere esposto al sole del mattino, ma deve essere protetto da quello del pomeriggio. L'ombra filtrata di grandi alberi gli sarà quindi benefica, mantenendo anche un'umidità atmosferica adeguata.                                                       

Originario dell'est della Cina, della Corea e del Giappone, l'Acer palmatum è all'origine di una moltitudine di varietà orticole che competono in bellezza. L'acero palmato del Giappone appartiene ora, come tutti gli aceri, alla famiglia delle Sapindacee (in passato era classificato nelle Aceracee). Questa importante famiglia comprende circa 140 generi vegetali, tra cui specie fruttifere tropicali (litchi, rambutan, longan...) ma anche alcune piante ornamentali nei nostri climi temperati, come il classico Koelreuteria, il Xanthoceras molto più riservato o il Dodonea coltivato sulla Costa Azzurra per il suo fogliame decorativo.
L'Acer palmatum è originario dell'Estremo Oriente (Cina, Giappone, Corea...) dove forma piccoli alberi dall'elegante portamento e dalle foglie palmate molto tagliate, composte da 5 a 7 lobi, disposte in modo opposto sui sottili rami. Molto apprezzato per il suo fogliame nel quale piace insinuarsi la brezza per conferirgli un movimento armonioso, è coltivato da diversi secoli in Giappone, nei giardini o plasmato in bonsai.

Il cultivar 'Tsukasa Silhouette' è una varietà di origine giapponese, scoperta da Yutaka Kanata presso il vivaio Tsukasa. È stato poi battezzato dal vivaista Tsukasa Silhouette per la sua morfologia molto particolare, poiché questo Acero del Giappone è colonnare, rendendolo una rarità in questo gruppo, dove la maggior parte delle varietà ha un portamento espanso. Di crescita (relativamente) rapida, raggiunge circa 3 m di altezza dopo 10 anni di piantagione, e fino a 5 o addirittura 6 m in età adulta. Al contrario, la sua larghezza varia poco, circa 1 m fino a 1,50 m, conferendogli questa silhouette così originale tra gli aceri giapponesi. Il suo fogliame è composto da foglie palmate a 5 lobi dentellati, molto tagliati, e ovviamente molto decorativi come nelle altre varietà. In primavera, il giovane fogliame è verde chartreuse, diventando poi in estate un verde più pronunciato prima dell'apoteosi autunnale. Tutto questo fusto vegetale si tinge quindi di rosso cremisi, o in situazioni ombreggiate, di un arancio acceso, offrendo uno spettacolo magnifico prima della caduta delle foglie.
L'Acer palmatum 'Tsukasa Silhouette' non è propriamente una pianta da terreno di brughiera, il suo intervallo di pH ottimale va da circa 5 a 7, cioè da acido a neutro. Predilige i terreni ricchi di humus e che rimangono freschi, ma soprattutto non calcarei poiché rischierebbe di clorotizzare. Temendo l'aridità atmosferica, si adatta bene ai climi oceanici, a condizione di essere protetto dal vento e dal sole del pomeriggio. In altre situazioni, bisognerà garantirgli una certa umidità piantandolo in prossimità di alberi, pacciamando il terreno sopra le sue radici e monitorando l'irrigazione, soprattutto in estate. Nei climi caldi e soleggiati, si può anche piantare in una situazione ombreggiata di sottobosco per garantirgli una certa umidità atmosferica.
Abbastanza rustico, fino a circa -22°C, la sua scarsa ingombro permette di piantarlo ovunque in Francia, tranne in climi troppo caldi e secchi dove il suo fogliame soffrirebbe.

Questo acero è una vera scoperta per i giardini in miniatura dove lo spazio è limitato, e potrà essere piantato anche in aiuola insieme ad altre piante. Si integrerà perfettamente in un giardino di ispirazione giapponese, così come in un ambiente contemporaneo grazie al suo portamento e al suo fogliame particolarmente grafico. La sua colonna verde e poi rossa potrà quindi essere abbinata a piante condotte in topiaria, come l'Ilex crenata Golden Gem, un piccolo Agrifoglio non spinoso dal fogliame giallo-verde che può essere facilmente modellato a sfera. Ciò creerà un doppio contrasto, di forme e colori. Per ottenere una scena autunnale indimenticabile, piantate questo acero accanto a arbusti con colorazione gialla, come il Clethra alnifolia, che condivide le stesse esigenze culturali, e forma un arbusto di dimensioni medie, apprezzato per le sue spighe di piccoli fiori bianchi e le sue foglie gialle in autunno. E naturalmente, tutte le piante classiche per terreni acidi potranno essere piantate in aiuola con Tsukasa Silhouette, come numerosi Ortensie, come la graziosa Hydrangea serrata Avelroz dai fiori rosa a giugno-luglio, talvolta ripetuti a settembre, le Camelie dai fiori così grafici e molte altre ancora…