Aesculus glabra var. arguta

Aesculus glabra var. arguta, l'ippocastano del Texas, è un piccolo albero che trova il suo posto nei giardini naturali, nelle siepi libere e sulle rive soggette a inondazioni stagionali. Meno vigoroso dell'ippocastano dell'Ohio tipo, presenta un portamento arrotondato e offre in primavera delle spighe fiorali color crema fino al giallo-verde apprezzate dagli insetti. Si coltiva al sole non bruciante o a mezz'ombra, in terreno ben drenato, preferibilmente calcareo o neutro. In queste condizioni, può sviluppare dei bei colori in autunno.

Appartenente alla famiglia delle Sapindaceae (in precedenza Hippocastanaceae), l'Aesculus glabra var. arguta ha come sinonimo Aesculus arguta. La sua area naturale di distribuzione copre il confine occidentale dell'Ohio: sud-est del Nebraska, Kansas e Missouri, Oklahoma fino al centro e all'est del Texas. Questa specie cresce lì su pendii calcarei, in margini sabbiosi e avvallamenti ben drenati, spesso vicino a corsi d'acqua.

È un arbusto o piccolo albero che raggiunge un'altezza da 3 a 7 m, con un portamento generalmente ampio e arrotondato. I rami, inizialmente lisci e grigi, portano una corteccia che diventa più rugosa con l'età; i tessuti schiacciati emanano un odore sgradevole. L'apparato radicale sviluppa un fittone accompagnato da radici laterali; la pianta si dissemina volentieri, ma non emette polloni.
Il fogliame, deciduo, è palmato: la foglia è composta da da 7 a 11 foglioline strette, lanceolate-acuminate, lunghe 5-16 cm e larghe 4,5-6 cm, finemente e doppiamente dentate. Il fogliame vira al giallo, all'arancione-rosso, fino al cremisi prima di cadere in ottobre. La fioritura, che avviene in aprile-maggio a seconda del clima, si presenta in pannocchie terminali erette di 12-16 cm, composte da fiori color crema fino al giallo-verde, con 4 petali e stami sporgenti; compaiono contemporaneamente o subito dopo le foglie. I frutti sono delle capsule marrone chiaro, globose, di 2,5-5 cm di diametro, con guscio verrucoso, persino spinoso, contenenti 1-3 grossi semi marroni e lucidi; tutte le parti della pianta sono tossiche per l'uomo e gli animali domestici. Questa essenza è rustica fino a -23°C.

L'ippocastano del Texas si utilizza come piccolo albero da margine o per un boschetto, su un terreno ben drenato, ma che rimanga fresco in primavera; tollera estati abbastanza secche una volta stabilizzato, ma sono possibili bruciature fogliari in caso di estate molto calda. Puoi collocarlo vicino a un fosso, un ruscello o a strapiombo su una riva, con perenni americane di prateria secca come l'Echinacea pallida, l'Asclepias tuberosa o la Gaillardia aristata 'Arizona Red' e delle graminacee come lo Schizachyrium scoparium e lo Sporobolus heterolepis. Puoi anche abbinarlo al pavier rosso A. pavia 'Humilis' per distribuire le fioriture nel tempo.