Aesculus x dallimorei - Ippocastano hibrido

Aesculus x dallimorei, chiamato Ippocastano di Dallimore, è un bell'albero ornamentale raro in coltivazione, ricercato per i suoi bei fiori primaverili, la chioma ampia e il fogliame palmato attraente. Questo albero è una chimera da innesto piuttosto che un ibrido, combina i caratteri dell'ippocastano comune con quelli di un ippocastano americano Aesculus flava chiamato pavier giallo. Costituirà un esemplare unico nel giardino di un appassionato di piante rare.                                                                

Aesculus x dallimorei, che viene anche chiamato Aesculus + dallimorei, è una chimera risultante dall'innesto dei tessuti di Aesculus hippocastanum (l'Ippocastano comune) e di A. flava (il Pavier giallo) o talvolta di A. pavia (Pavier rosso), a seconda delle fonti. William Dallimore aveva osservato che un pavier giallo che cresceva vicino alla sua casa a Bidborough, nel Kent, portava un ramo che, per le sue foglie e i suoi fiori, assomigliava all'ippocastano comune; l'albero era innestato e il ramo in questione era nato dall'unione di un portainnesto e di una marza. Questa curiosità vegetale è stata descritta nel 1956. Questo ippocastano appartiene come i suoi genitori alla famiglia delle Hippocastanaceae.

L'ippocastano di Dallimore può raggiungere un'altezza di 6 a 10 m, forma un tronco corto e una corona subsferica densa che raggiungerà un'ampiezza di 4 a 6 m. Il suo fogliame, deciduo, è composto da 5 a 7 foglioline palmato, disposte a ventaglio, e misurano tra i 15 e i 30 centimetri di lunghezza. Le foglie non assomigliano esattamente a quelle di ciascun genitore di questa pianta, in particolare a causa della forma delle foglioline. Queste ultime sono ampiamente ellittiche e appuntite, un po' rugose, verde scuro sulla pagina superiore, con una peluria bianca sulla pagina inferiore. In autunno, virano al giallo-bruno prima di cadere. La fioritura avviene in maggio-giugno. I fiori hanno un colore variabile, a seconda delle fonti e dei cloni, che va dal bianco crema con una macchia rossa alla base al rosso, rosa o arancione. Individualmente, i fiori hanno quattro petali distribuiti in due coppie diverse, la coppia inferiore è più corta, ma più larga di quella superiore. Nell'ippocastano comune, i petali sono in numero di cinque e tutti della stessa dimensione. Appaiono in pannocchie erette di 20-25 cm e sono molto attraenti per gli insetti impollinatori. Questo albero è sterile e generalmente non produce frutti vitali.

L'Aesculus x dallimorei è un albero da collezione da valorizzare in un grande giardino. Questo ippocastano è molto rustico (-20°C) e facile da coltivare in un terreno da giardino sciolto, drenato, non troppo secco. In giardino, può essere utilizzato come albero esemplare, piantato in gruppo per creare uno schermo o una siepe, o ancora essere integrato in un grande boschetto, con un corniolo da fiore del Giappone (Cornus kousa) o un Albero delle lanterne cinesi (Koelreuteria paniculata) per esempio.