Aralia elata Silver Umbrella - Angelica del Giappone

Il Carpino elata Silver Umbrella è senza dubbio una delle più grandi e belle varietà di Angelica arborea giapponese variegata. Questo arbusto raro, chiamato anche Aralia del Giappone Variegata, ha una silhouette ampia e un disegno perfetto che conferisce al giardino un fascino fortemente esotico, molto giapponese. Forma un grande ombrello poco ramificato, con tronchi multipli, i cui rami portano grandi foglie fortemente incise, bordate di bianco-argenteo su sfondo verde-grigio. Questa meraviglia assoluta si copre anche alla fine dell'estate con grandi ombrelle bianco-crema, vaporose e profumate, seguite da frutti blu-nero e brillanti. Con il tempo, con eleganza, impone la sua presenza, meritando di essere riservato nel giardino come un'opera d'arte, in un terreno molto comune, all'ombra come al sole.

L'Angelica giapponese appartiene alla famiglia delle araliacee. È originaria del Giappone e del nord-est del continente asiatico. È un arbusto dal portamento espanso che può raggiungere i 4-5 m di altezza; la sua apertura supererà i 5 m una volta adulta. La varietà 'Silver Umbrella' si distingue principalmente per un fogliame leggermente meno sviluppato, ma magnificamente bordato di bianco-argenteo. Spesso innestati su varietà verdi, più rustiche, i giovani esemplari crescono su un unico tronco, portando foglie solo sulla cima, ma con l'età compaiono rami laterali sempre più numerosi. La corteccia è grigia, a piccole placche, spinosa. Queste spine appuntite si trovano sui rami. Il fogliame è deciduo. Le foglie sono composte. A volte raggiungono i 50 cm di lunghezza, sono suddivise in numerose foglioline strette e appuntite che presentano piccole spine sul picciolo. I fiori appaiono alla fine dell'estate e durano diverse settimane, sono piccolissimi punti bianco crema raggruppati in una leggera nuvola che evoca una nebbia odorosa e ronzante di api che si posa sopra il fogliame. Sono in realtà raggruppati in una pannocchia flessuosa lunga da 20 a 40 cm. Seguono piccoli frutti nero-azzurri, molto ricercati dagli uccelli. Aralia elata tende a moltiplicarsi per polloni e forma ciuffi, guadagnandosi il soprannome di "albero che cammina".

È un arbusto molto bello che non teme il freddo, né l'ombra e si adatta alla maggior parte dei terreni leggeri e freschi. Il suo fogliame molto ornamentale merita di essere protetto dai forti venti per preservarne tutta la bellezza. Una volta piantato, è splendido isolato su un prato o in gruppo per formare un bouquet, è interessante anche in associazione con alberi e arbusti che come lui apprezzano terreni freschi e umidi come la sanguinella, il salice dal fogliame di rosmarino, il viburno. In un'atmosfera più esotica, scegliete di abbinarlo ad altre belle piante asiatiche, come l'albero del caramello, l'acero giapponese, il Fatsia o l'Arisaema ad esempio. Che dire dello spettacolo della sua massa scintillante di neve e argento a settembre, il cui riflesso si diffonde sullo specchio di uno stagno? Forse molta emozione contenuta, o ancora un invito alla meditazione, a seconda dell'osservatore. L'unica precauzione da prendere, vista la sua spine appuntite, riguarda i bambini piccoli, che non devono avvicinarsi.

L'Aralia elata è anche una pianta medicinale. Bacche e corteccia contengono un principio stimolante usato in medicina. La corteccia è utilizzata in fitoterapia.