Camellia sasanqua Stars'n Stripes

Il Camellia sasanqua 'Stars'n Stripes' è un camelia autunnale selezionato presso il vivaio californiano Nuccio's Nurseries ad Altadena, che si distingue per il colore dei suoi fiori, splendidamente striati di rosa carminio. Un colore inedito in questa categoria di camelie, su una pianta che produce molti fiori tra ottobre e inizio dicembre. Decorativo anche al di fuori della fioritura, questo camelia si veste di un fogliame persistente elegante di un verde scuro lucido.  Si sviluppa in mezz'ombra o al sole del mattino, in un terreno che rimane fresco in estate e privo di calcare. Di taglia media, questa varietà dall'aspetto naturale, sia eretto che espanso, si adatta perfettamente agli allestimenti paesaggistici.

Il Camellia sasanqua 'Stars'n Stripes' è un ibrido ornamentale a fioritura autunnale, di parentela sconosciuta introdotto negli Stati Uniti nel 1999, ancora raramente proposto in Europa. Appartiene, come tutte le camelie, alla famiglia delle teacee. Di crescita media, forma un arbusto che raggiungerà in 10 anni circa 1,50 m di altezza. Il fogliame è persistente, composto da foglie di 5 cm di lunghezza, ovali e coriacee, finemente dentate ai margini, di colore verde scuro.
La fioritura, abbondante, si estende da ottobre a dicembre, è più lunga in clima mite. Assume la forma di fiori bicolore di 8 a 9 cm di diametro, semplici, che ricordano quelli delle anemoni giapponesi. Ogni corolla presenta  5 a 7 petali di colore rosa rosso striati di bianco, spesso ornati di un bordo rosa rosso, che circondano un cuore di stami giallo dorato. I fiori sono effimeri, ma si rinnovano continuamente sulla pianta, lasciando sul terreno un tappeto di petali come fanno i ciliegi del Giappone. Questo camelia >muore sotto i -12 °C.

Il Camellia sasanqua 'Stars'n Stripes' si comporta meglio in clima mite e umido che nelle regioni fredde, dove la sua rusticità a volte viene messa alla prova e la sua fioritura distrutta. Ovunque l'inverno non sia troppo rigido, verrà piantato in giardino in isolato, o associato ad altre piante di terra di brughiera (Rododendri, azalee decidue, Ortensie, Hamamelis), in una siepe fiorita. Il Camellia 'Stars'n Stripes' merita una posizione di prestigio,  non lontano dalla casa, all'ingresso del giardino o all'incrocio di un viale. Si può anche ornare il suo piede con bulbi autunnali, come i colchici o i ciclamini di Napoli. Nelle regioni fredde, verrà posizionato sul balcone o sulla terrazza, per poi riporlo in veranda o serra fredda durante il periodo di fioritura. Si potrà, in casi estremi, >a condizione di nebulizzare regolarmente il fogliame e di annaffiare con acqua non calcarea, proteggerlo dal freddo in un appartamento molto poco riscaldato.