Camellia japonica Baby Sis Pink

La Camellia japonica ‘Baby Sis Pink’ è una camelia del Giappone che conquista con i suoi fiori di anemone rosa, regolari e graziosamente posati sul fogliame laccato, verde scuro. Compatta ma elegante, trova il suo posto nei piccoli giardini o in vaso su una terrazza ombreggiata. La sua fioritura di fine inverno porta colore quando pochi arbusti sono in fiore. Rustica fino a -14°C, questa camelia preferisce la mezz'ombra, i terreni acidi e leggeri e i climi umidi.

Questo arbusto sempreverde appartiene alla famiglia delle Theaceae; la specie tipo è Camellia japonica, ancora citata nella vecchia letteratura con il nome di Thea japonica. È originaria dei sottoboschi acidi e umidi del Giappone, della Corea e della Cina orientale, dove cresce al riparo di grandi alberi, in terreni ricchi di lettiera e ben drenati.
'Baby Sis Pink’ è una piantina a fiore rosa tenore del cultivar in miniatura ‘Baby Sis’, selezionato negli Stati Uniti da Hugh Shackelford e diffuso negli anni '60; conserva la taglia compatta e la fioritura a forma di anemone del genitore, ma offre una colorazione uniformemente rosa. L'arbusto presenta un portamento compatto ed eretto e una crescita lenta o moderata. In piena terra, raggiunge comunemente 1-1,20 m di altezza per circa 1 m di larghezza all'età di 10 anni. Può arrivare fino a 1,50-2 m a lungo termine in buone condizioni; in vaso, la sua statura rimane più modesta, intorno a 0,80–1,20 m. Il fogliame, persistente in inverno, è coriaceo e lucido: le foglie alterne sono di forma ellittica, misurano 5-10 cm di lunghezza, presentano un margine finemente denticolato. Il loro colore è verde scuro sulla pagina superiore, più chiaro su quella inferiore. L'apparato radicale è piuttosto fascicolato e superficiale; la pianta apprezza terreni acidi o leggermente acidi (pH 5-6,5), ricchi di humus, freschi ma drenati, non calcarei. Forma un tronco corto ramificato fin dalla base.
La fioritura avviene da febbraio ad aprile; in riva al mare, al riparo dal vento, può iniziare già a gennaio, mentre nelle regioni più fredde spesso si sposta da marzo a maggio. I fiori, portati sul legno dell'anno, misurano 6,5-7,5 cm di diametro e adottano la forma di anemone: due file esterne di petali incorniciano un cuore serrato di petaloidi mescolati agli stami. La tonalità della corolla è un rosa dolce e uniforme.
Le "miniature" come ‘Baby Sis’ erano ricercate già a metà del XX secolo per il fiore reciso e le composizioni invernali, perché le loro corolle compatte resistono bene in vaso e si aprono anche in un interno fresco.