Carpinus betulus Rockhampton Red - Carpino bianco

Il Carpino betulus Rockhampton Red è un Carpino comune eccezionale. È stato notato in autunno, perché il suo sontuoso fogliame non finiva mai di ardere, in arancione e rosso molto vivace, circondato dalle foglie già brunite del carpinaio. Se quest'albero piramidale familiare delle nostre foreste è spesso relegato al ruolo di comparsa, Rockhampton Red, con il suo unica fogliatura autunnale, merita tanto quanto un Parrotia, un acero o un Liquidambar, di essere messo in risalto in una bella siepe boccage che animerà fino a tardi nella stagione. Le sue foglie increspate mantengono a lungo il loro splendore prima di brunire. Marcescenti, persistono a lungo su rami quasi neri prima di cadere. Questo carpino è altrettanto vigoroso e resistente come la specie madre, veramente facile da coltivare. Tollerante alla potatura, si adatta a tutte le fantasie.

Il Carpino betulus, a volte chiamato carpino, è un albero originario delle foreste europee e dell'Asia Minore (dalla Turchia e dall'Ucraina) con portamento piramidale che si arrotonda nel tempo. Il suo tronco diritto è ricoperto da una corteccia grigio pallido a grigio verde. È liscia nei giovani carpini e si screpola con l'età. I suoi fiori sono monoici, maschili o femminili, con aspetto leggermente diverso e compaiono in autunno (gatti maschi) e in primavera (gatti femmine). Il Carpino betulus produce frutti in grappoli pendenti da 3 a 6 cm di lunghezza di colore verde che diventano marrone giallastro in età adulta, alla fine di settembre. Questi frutti sono chiamati samare e sono tossici.

La varietà Rockhampton Red 'Loch Glow' ha ricevuto la Menzione speciale della giuria al Salon du Végétal nel 2016. Si distingue per un magnifico fogliame autunnale rosso e arancione, molto duraturo. A maturità, quest'albero ben ramificato raggiungerà i 20 m di altezza per 15 m di larghezza. La sua crescita lenta gli permette di raggiungere in buone condizioni di coltivazione una crescita annua di 50 cm a 1 m. I suoi rami molto scuri, grigi-bruni-neri, portano un fogliame composto da foglie ovali e doppiamente dentate, lunghe da 7 a 12 cm. Il suo colore va dal verde brillante dalla primavera all'estate, assumendo da fine settembre a novembre sfumature rosse e arancioni vivaci che ne fanno tutto il fascino e la singolarità.

Il carpino Rockhampton Red è un albero molto rustico e poco esigente, adattabile a qualsiasi terreno sufficientemente profondo, anche calcareo e occasionalmente secco. Viene utilizzato principalmente in siepi, sia potate che libere, ad esempio come frangivento, così come isolato nei giardini. Può essere associato ad altri arbusti e alberi a fogliame autunnale come i cotinus, i fusaggini caduchi, il parrotie di Persia o l'acero di Montpellier, tutti altrettanto facili da coltivare in tutte le regioni. Le rose inglesi arancioni Morning Mist o Fighting Temeraire dovrebbero accompagnare il suo ramo fiammeggiante fino alle gelate.

Il legno del carpino comune viene utilizzato per il riscaldamento, la produzione di carta o anche di attrezzi e giocattoli per bambini. È un arbusto la cui durata non supera molto raramente i 100 anni in natura.