Cornus capitata

Il Cornus capitata, noto anche come Corniolo dell'Himalaya per le sue terre d'origine, è anche chiamato Corniolo portafichi per l'aspetto dei suoi frutti piuttosto decorativi che assomigliano più a grosse more. Questo arbusto di bella statura, dalla forma piacevolmente arrotondata, è uno dei pochi cornioli sempreverdi, il che lo rende un arbusto molto ornamentale tutto l'anno. La sua bella fioritura alla fine della primavera, sotto forma di false fioriture composte da belle brattee bianco-crema, aggiunge ulteriore fascino al suo aspetto molto naturale. Sebbene non sia completamente rustico, è facile da acclimatare in qualsiasi terreno ben drenato, rimanendo fresco. Questo corniolo ha tutto il suo spazio in un giardino che lascia spazio alla natura, ma anche nelle zone leggermente boschive poiché si adatta alla mezz'ombra.

Il Cornus capitata, anche conosciuto come Dendrobenthamia capitata, appartiene alla famiglia delle Cornaceae. È originario dell'Himalaya orientale, più precisamente di un'area che va dal Nepal fino in Cina. Si trova, tra 800 e 3200 m di altitudine, crescendo ai margini delle foreste di conifere e latifoglie, in un clima mite e umido. Questo grande arbusto, capace di formare un piccolo albero in buone condizioni, raggiungerà facilmente 4,50 m in tutte le direzioni nei nostri giardini. La sua crescita è piuttosto lenta e il suo portamento regolare è nettamente arrotondato. A maggio-giugno, la sua fioritura è piuttosto spettacolare. I suoi veri piccoli fiori, raggruppati in palle verdi, sono circondati da 4 grandi brattee bianco-crema con sfumature giallo molto pallido e verde, disposte in modo grazioso in una coppa semiaperta.  Questa fioritura è seguita dalla formazione di frutti simili a quelli del Cornus kousa. Carnosi, globosi, misurano circa 3 cm di diametro. Se sono commestibili quando maturi, il loro sapore è irregolare a seconda dell'arbusto che li porta. Il fogliame, persistente quando la temperatura non scende al di sotto dei -5°C, è composto da foglie intere, con venature marcate, di forma ovale-lanceolata, con bordo leggermente ondulato. Misurano 10-12 cm di lunghezza per 5 cm di larghezza. Il lato superiore della lamina è di colore verde brillante a verde scuro, il retro grigio-verde.

Indipendentemente dalle dimensioni e dallo stile del giardino, ci sarà sempre un corniolo per garantire una bella decorazione. Il corniolo dell'Himalaya è da riservare alle nostre regioni miti e piuttosto umide. Formerà bei massicci sullo sfondo di arbusti più bassi e si integrerà perfettamente in una siepe mista con hamamelis o aceri giapponesi in terreno acido, o ai margini dei boschi insieme all'ortensia quercifolia o al fusaggine in terreno più neutro. Tutti questi arbusti sono perfetti per creare una transizione con la campagna. La sua associazione con Fuchsia magellanica, Helianthus, Heliopsis o con le emerocallidi formerà una scena molto colorata.