Cornus mas Alosza - Corniolo

Il Cornus mas 'Alosza', commercializzato anche con il nome di 'Alesha', è una varietà di corniolo selezionata in Ucraina per la qualità e la precocità della sua fruttificazione.  Questo piccolo albero o grande arbusto offre già dalla fine dell'inverno una fioritura gialla, decorativa e mellifera, seguita da frutti ovali saporiti, di colore giallo, che maturano già nella prima metà di agosto. Le corniole di questa varietà pesano tra 3,5 e 5 grammi, sono saporite, di gusto dolce e zuccherino. Si possono gustare crude, essiccate o cotte. Il corniolo è un bel arbusto e facile da coltivare. Non teme né gli inverni rigidi, né le estati calde, né i terreni calcarei ! Per mantenere le sue promesse, questa varietà non dovrà mancare troppo d'acqua fino all'inizio dell'estate.

Originario dell'Europa, il Corniolo è un arbusto qualificato come indigeno. Come tutti i Cornus, appartiene alla famiglia delle Cornaceae. È un arbusto a portamento espanso che raggiunge, in età adulta, un'altezza che varia tra  3 e 5 metri, per altrettanto di larghezza. Si trova bene al sole e non è esigente: cresce molto bene in terreno calcareo, ordinario, persino povero, ma sopporta piuttosto bene i terreni un po' più acidi.

I suoi fiori giallo vivo compaiono in febbraio marzo, prima delle foglie, sotto forma di numerose piccole ombrelle. È una fioritura che non teme le gelate. Le sue foglie, caduche, sono ovali, lunghe da 4 a 10 cm e disposte in modo opposto sui suoi rametti a sezione quadrata. Sono leggermente goffrate. La sua fruttificazione avviene a fine estate, in settembre, sotto forma di drupe allungate di colore variabile a seconda delle selezioni. Commestibili, hanno un sapore più o meno acidulo o zuccherino.

In cucina:

Le corniole sono naturalmente ricche di vitamina C, minerali e pectina. Si consumano crude o un po' come le bacche di goji, una volta essiccate, oppure possono essere cotte. Si utilizzano in composte miste con mirtilli rossi americani e pere per accompagnare la selvaggina. È possibile congelarle. Questi frutti danno anche uno sciroppo saporito ad alto contenuto di vitamine. Sono utilizzati da secoli per la preparazione di marmellate, gelatine e composte. In genere è necessario aggiungere sufficiente zucchero.

Il Cornus mas è anche rinomato per il suo legno: denso e molto duro, un tempo serviva per fabbricare frecce, giavellotti… ma anche manici di attrezzi o bastoni da passeggio.

È un arbusto molto facile da utilizzare in giardino. Sopportando la potatura, si colloca in siepe libera o potata e anche, isolato. Si associa facilmente con altri arbusti a fioritura primaverile come i Cotogni del Giappone o il Forsizia bianca di Corea. Ornamentale, è inoltre apprezzato per il suo interesse ecologico : la sua fioritura precoce permette di nutrire le prime api e altri impollinatori e i suoi frutti sono molto apprezzati dagli uccelli. La specie tipo Cornus mas gode di protezione nella regione del Nord-Pas-de-Calais.