Cornus mas Juliusz - Corniolo

Il Cornus mas 'Juliusz' è una varietà polacca di corniolo maschio selezionata all'arboreto di Bolestraszyce per i suoi frutti carnosi e succosi dotati di un nocciolo di piccole dimensioni. Questo piccolo albero o grande arbusto offre già dalla fine dell'inverno una fioritura gialla, decorativa e mellifera, seguita da frutti simili a ciliegie, che maturano a partire dalla fine di agosto. Le corniole quasi rotonde di questa varietà pesano in media 3 grammi, sono poco dolci (10% di zucchero), ma ben succose. Si possono gustare crude, trasformate in succo o cotte. Il corniolo maschio è un bel arbusto facile da coltivare. Non teme né gli inverni rigidi, né le estati calde, né i terreni calcarei! Per mantenere le sue promesse, questa varietà non dovrà mancare troppo d'acqua fino all'inizio dell'estate.

Originario d'Europa, il Corniolo maschio è un arbusto qualificato d'indigeno. Come tutti i Cornus, appartiene alla famiglia delle Cornaceae. È un arbusto a portamento espanso che raggiunge, in età adulta, un'altezza che varia tra 3 e 5 metri, per altrettanto di larghezza. Si trova bene al sole e non è esigente: cresce molto bene in terreno calcareo, ordinario, persino povero, ma sopporta piuttosto bene i terreni un po' più acidi.

I suoi fiori giallo vivo compaiono in febbraio-marzo, prima delle foglie, sotto forma di numerose piccole ombrelle. È una fioritura che non teme le gelate. Le sue foglie, caduche, sono ovali, lunghe 4-10 cm e disposte in modo opposto sui suoi rametti a sezione quadrata. Sono leggermente goffrate. Il fogliamo assume belle tonalità gialle, aranciate o rosse prima di cadere in autunno. La sua fruttificazione avviene a fine estate, più o meno presto a seconda delle varietà, sotto forma di drupe di colore, dimensione e forma variabili a seconda delle selezioni.

In cucina:

Le corniole sono naturalmente ricche di vitamina C, minerali e pectina. Si consumano crude o un po' come le bacche di goji una volta essiccate, ma anche cotte. Si usano in composte miste con mirtilli rossi americani e pere per accompagnare la selvaggina. È possibile congelarle. Questi frutti danno anche uno sciroppo saporito ad alto contenuto di vitamine. Sono utilizzati da secoli per la preparazione di marmellate, gelatine e composte. In tal caso generalmente è necessario aggiungere zucchero a sufficienza.

Il Cornus mas è anche rinomato per il suo legno: denso e molto duro, un tempo serviva per fabbricare frecce, giavellotti... ma anche manici di attrezzi o bastoni da passeggio.

È un arbusto molto facile da utilizzare in giardino. Sopportando la potatura, si colloca in siepe libera o potata e anche, isolato. Si associa facilmente con altri arbusti a fioritura primaverile come i Cotogni del Giappone o il Forsizia bianca di Corea. Ornamentale, è inoltre apprezzato per il suo interesse ecologico: la sua fioritura precoce permette di nutrire le prime api e altri impollinatori e i suoi frutti sono molto apprezzati dagli uccelli. La specie tipo Cornus mas beneficia di una protezione nella regione del Nord-Pas-de-Calais.