Cotoneaster lucidus

Il Cotoneaster lucidus non è spesso piantato nei nostri giardini, nonostante le sue qualità ornamentali e la sua grande capacità di adattarsi a suoli e climi molto vari. Con uno sviluppo moderato e una vegetazione densa, di crescita rapida, che supporta magnificamente la potatura, apprezzato per i suoi bei colori autunnali e la sua fruttificazione decorativa, è più comunemente utilizzato come siepe. La sua fioritura rosa pallido a maggio-giugno non manca di fascino e i suoi grappoli di bacche rosso scuro persistono a lungo in inverno, facendo la felicità degli uccelli. Aggiungiamo che tra tutti i cotogni, è quello che meglio sopporta il vento e la salsedine. Ricco di fascino anche in una siepe libera o campestre, questo arbusto non deluderà.

Il Cotoneaster lucidus appartiene alla famiglia delle rosacee. Questo arbusto deciduo, originario del Nord dell'Asia, è talvolta chiamato Cotoneaster di Pechino. Robusto, poco esigente, è in grado di resistere a  secche marcate ma anche a inverni molto rigidi, anche quando cresce in un terreno magro e pietroso. Mostra una forma arbustiva, globalmente arrotondata e leggermente eretta, sostenuta da rami sparsi, flessibili, leggermente arcuati. La sua crescita è veloce, raggiungerà a maturità in media 2 m di altezza per 1,50 m di larghezza. Il suo fogliame, deciduo, è composto da foglie semplici, di forma ovale, lunghe da 2,5 a 6 cm e larghe 2 cm. La lamina, spessa e coriacea, è di un verde scuro lucido sulla parte superiore, più chiara e pubescente sul rovescio. Le foglie assumono in autunno tonalità gialle a rosso-porpora prima di cadere. La fioritura avviene a maggio-giugno a seconda del clima, sotto forma di piccoli mazzi composti da piccoli fiori rosa pallido a 5 petali. Questa fioritura, profumata, mellifera e nettarifera, lascia spazio a grappoli di piccoli frutti rotondi che virano gradualmente al rosso molto scuro a settembre-ottobre. Questa fruttificazione, apprezzata dagli uccelli e dai piccoli mammiferi, persiste abbastanza a lungo sui rami in inverno. La disseminazione dei semi avviene attraverso di essi, e non è raro trovare giovani piante disseminate un po' a caso nel giardino.