Cuphea micropetala

Il Cuphea micropetala, detto "Pianta sigaretta", è un sottoarbusto con numerose fioriture tubolari dai toni fiammeggianti, giallo, arancio e rosso. La fioritura dura da maggio fino alle prime gelate. Tagliatene alcune per illuminare i vostri mazzi. Le sue foglie persistenti verdi scuro offrono un'elegante cornice alla sua generosa fioritura. Forma un bello ciuffo cespuglioso che può raggiungere 1m di altezza per 60 cm di larghezza. Poco rustico (-7°C), piantatelo idealmente al sole in un'aiuola o in un vaso, specialmente se abitate in una regione meno mite. In questo modo, potrete ripararlo più facilmente durante l'inverno.

Della famiglia delle Lythraceae, il genere Cuphea conta più di 250 specie originarie, in particolare dell'America del Sud, dell'America centrale e delle isole del Pacifico. Il Cuphea micropetala è una specie originaria del Messico dove crescono lungo le rive dei corsi d'acqua, nelle praterie e ai margini delle foreste. Produce grappoli terminali di fiori tubolari lunghi 3-5 cm. Sono generalmente arancioni, con sfumature di giallo e rosso. I loro stami sono sporgenti. Nei nostri climi, la fioritura di solito va da maggio fino alle prime gelate. Persistenti, le sue foglie verdi scuro sono lanceolate, intere e misurano da 6 a 12 cm di lunghezza. La pianta sigaretta si ramifica facilmente e forma un ciuffo cespuglioso alto da 50 cm a 1 m per 60 cm di larghezza. È possibile potarla regolarmente per mantenere la sua forma compatta.

Il Cuphea micropetala fa sensazione nei massicci e nei vasi. Tollera bene la siccità una volta installato. Abbinatelo a un Phormium ‘Flamingo’ dalle tonalità arancioni o a un Phormium ‘Black Adder’ dal fogliame quasi nero che offre un bel contrasto con la sua fioritura fiammeggiante. Pensate al Lantana camara Evita Red Imp. con le sue palle di fiori che vanno dal giallo all'arancione acceso o ancora all’Abutilon ‘Nabob’ dai petali rosso scuro.