Drimys aromatica

Il Tasmannia lanceolata, noto in passato come Drimys aromatica, è un arbusto sempreverde originario delle Antipodi, più comunemente conosciuto come Pepe della Tasmania o Pepe degli aborigeni. Ben adattata ai nostri climi miti e umidi delle coste bretone o normanne, questa specie è interessante per più di un motivo. In primo luogo per il suo portamento elegante, sia cespuglioso, eretto e denso, poi per i suoi giovani rami rossi ricoperti da una bella fogliame lucido, piacevolmente aromatico al tocco. Se la sua fioritura primaverile non è spettacolare, è molto profumata e lascia spazio, sui soggetti femminili, a bacche nere molto aromatiche a maturazione, utilizzate in passato dalle popolazioni locali come spezia per insaporire i piatti.

Il Tasmannia lanceolata fa parte di una famiglia botanica antica legata ai Magnolia, la famiglia delle Winteracee. È originario delle foreste temperate fredde e tropicali del sud-est dell'Australia. Si tratta di un arbusto sempreverde a crescita piuttosto lenta, il cui portamento è allo stesso tempo cespuglioso, regolare ed eretto. In media raggiungerà sotto i nostri climi un'altezza di 2,50 m per 1,25 m di larghezza. I suoi giovani steli di colore rosso portano foglie intere, lanceolate, lunghe da 4 a 8 cm e larghe da 1 a 2 cm. Il loro colore è un verde scuro lucido sulla parte superiore, il rovescio è di un verde chiaro e opaco. Il fogliame, ma anche la corteccia, sono ricchi di principi aromatici. La fioritura avviene alla fine della primavera, a maggio-giugno. I fiori, di piccole dimensioni, sono composti da 5 petali dall'aspetto ceraceo, di colore crema-verde. Sono raggruppati in ombrelle all'estremità dei rami. Essi emettono un odore singolare e potente, allo stesso tempo pungente e speziato, leggermente acre. Esistono Drimys maschi e Drimys femmine. Solo queste ultime producono grappoli di piccoli frutti a 2 lobi arrotondati di colore rosso, che diventano neri a maturazione.

Il Tasmannia lanceolata non è difficile da coltivare in un clima appropriato e in un terreno povero di calcare, rimanendo fresco. Non manca di eleganza, rimane ornamentale tutto l'anno e possiede una forte personalità. Si utilizzerà per comporre una siepe sempreverde, uno schermo frangivento, da solo o mescolato ad altri sempreverdi come il laurotino, elaeagnus, photinias, thuja... Può anche essere parte di una grande composizione di arbusti da suolo acido con rododendri, camelie, ortensie, kalmia, Hamamelis e Pieris ad esempio.