Eucalyptus pauciflora subsp. pauciflora Buffalo - Eucalipto

L'Eucalyptus pauciflora subsp. pauciflora 'Buffalo' è anche conosciuto come Gommier des neiges du Mont Buffalo. Questo piccolo albero o grande arbusto sempreverde a tronchi multipli sarà apprezzato per la sua corteccia molto ornamentale, dove si mescolano il grigio in varie tonalità, il bianco e il crema. Adotta una forma molto espansa, formando una corona più o meno rotonda. Il suo fogliame giovane è altrettanto attraente, con foglie dalla forma ovale insolita e di un colore verde-blu. La fioritura bianca a piccoli pon-pon è un ulteriore punto di forza per questa specie tra le più adattabili di tutte. Crescendo in terreni acidi, neutri o persino calcarei, è uno dei più rustici del genere.

L'Eucalyptus è un albero della famiglia delle Myrtaceae, come il Feijoa, il Callistemon o il Mirto, con fioriture caratteristiche di questa famiglia. Il genere Eucalyptus, appartenente all'Australia, eccetto alcune rare specie del Sud-est asiatico, conta più di 800 specie, tra cui si trovano gli alberi più alti del mondo (E. regnans), ma anche arbusti di media dimensione. L'Eucalyptus pauciflora subsp. pauciflora Mount Buffalo cresce naturalmente in una zona geografica molto ristretta, intorno al Mont Buffalo, che culmina a 1723 m di altitudine, nello stato australiano di Victoria. Questo Eucalyptus montano è soggetto a un clima contrastato, con estati miti o calde e inverni freddi, senza una stagione secca distinta.
Questa specie a crescita relativamente lenta finisce per formare un piccolo albero, o un mallee, termine aborigeno che indica un arbusto ramificato dalla base e alto meno di 10 m. La forma arborea può raggiungere fino a 12 m di altezza, raramente 15 m, mentre sotto le nostre latitudini, misurerà piuttosto da 6 a 10 m, con un'espansione praticamente paragonabile. Il tronco si riveste di una corteccia liscia molto ornamentale, mostrando un intreccio di tonalità grigie, bianche e crema, piuttosto simile all'abbigliamento dei nostri Platani. Questo Eucalyptus presenta una notevole capacità di rigenerazione grazie al suo lignotuber. Si tratta di un rigonfiamento sotterraneo ricco di amido, capace di emettere numerose ramificazioni se la parte aerea della pianta viene distrutta (tipicamente da un incendio). Il rinnovamento è così più folto rispetto alla pianta originale dopo questo taglio. Questa caratteristica, che molti Eucalyptus possiedono, è particolarmente interessante dal punto di vista ornamentale, poiché consente potature severe, che da un lato limitano lo sviluppo della pianta, dall'altro la fanno ramificare bene e infine stimolano la formazione di fogliame giovane, che in molte specie è più decorativo del fogliame adulto. È il caso di Buffalo, dove questo assume una forma ovale, la lamina ben rigonfia alla base termina in punta e assume un bel colore bluastro. Le foglie misurano da 5,5 a 9 cm di lunghezza per 3 a 5,5 cm di larghezza e sono brevemente picciolate. Il fogliame adulto è variabile, le foglie alterne e picciolate assumono una forma lanceolata, larga o stretta, o falciforme. Di colore verde a verde-blu, contengono oli essenziali che si liberano quando vengono schiacciate.
La fioritura assume l'aspetto consueto di piccoli pon-pon bianchi, formati da ombrelle che comprendono da 9 a 15 piccoli fiori apetali. In realtà, sono gli stami a mazzetti che si ammirano. La fioritura piuttosto variabile avviene tra ottobre e febbraio, evolvendo in piccoli frutti a forma di coppe o di piccoli cilindri, privi di interesse ornamentale.
Questa specie mostra una grande adattabilità, sia a livello di terreno che di condizioni climatiche. Crescendo indifferentemente in terreni neutri o acidi, accetta piuttosto bene anche il calcare. Si mostra anche tollerante al caldo e persino alla siccità, tutte qualità che consentono la sua acclimatazione nella maggior parte delle nostre regioni.

L'Eucalyptus pauciflora subsp. pauciflora 'Buffalo' è una delle specie più interessanti, in grado di sopportare temperature fino a -15°C e oltre, a condizione di essere piantata in un terreno ben drenato. Questo grande arbusto o piccolo albero molto decorativo permetterà di introdurre un tocco di esotismo nei giardini delle nostre regioni più fresche. Per creare una scena esotica a piacere, piantate accanto ad esso l'Asimina triloba Allegheny, un piccolo albero rustico che produce frutti simili a mango, sia per forma che per sapore, con note di banana. Pensate anche al Cachi, come il Diospyros kaki Tipo, piccolo albero dal fogliame lucido verde scuro evocativo di terre lontane e che vi regalerà deliziosi frutti arancioni. E per completare il vostro aiuola, piantate ai piedi dei vostri alberi alcune ciuffi di Longoses, come l'Hedychium coccineum Tara, dall'aspetto furiosamente tropicale con le sue lunghe foglie verdi lucenti e le spighe di fiori giallo arancio.