Eucalyptus polyanthemos - Eucalipto

L'Eucalyptus polyanthemos, soprannominato eucalipto polyanthemos, è una specie australiana sensibile al freddo con un sviluppo piuttosto importante apprezzata per la sua bella fioritura bianca autunnale e invernale e per il suo fogliame giovane particolarmente decorativo. Nei giardini costieri, si trasforma rapidamente in un albero con un'interessante corteccia, dalla chioma ampia, decorativa durante tutto l'anno. La sua fioritura è ornamentale e mellifera. Nei giardini costieri, si svilupperà al pieno sole, in qualsiasi terreno ben drenato.

L'Eucalyptus polyanthemos è un albero della famiglia dei Mirto, come il Feijoa, il Callistemon o il Mirto. Questa specie è originaria dell'estremo sud-est dell'Australia, dai Plateau Centrali e dalle pianure del Centro Ovest del Nuovo Galles del Sud, fino all'est e al Centro del Victoria. Di solito si trova su pendii, in suoli poco profondi. Può raggiungere un'altezza fino a 20 m nelle sue terre d'origine. La sua crescita è rapida. In Francia è stato piantato soprattutto vicino a Perpignan.
In coltivazione sotto le nostre latitudini, alla fine forma un albero alto circa 15 m e largo, con una portamento naturalmente espanso. Questa specie che possiede un lignotuber è in grado di emettere polloni dalla sua base se la sua vegetazione aerea è stata distrutta dal gelo o dal fuoco. La sua corteccia è a volte completamente liscia, a volte ornata di una sorta di scaglie grigiastre costituite da pezzi di corteccia antica. Solo la base del tronco presenta una corteccia ruvida e grigia. La corteccia liscia è maculata di crema, grigio, bianco e giallo. 
Come molte specie, l'E. polyanthemos presenta due tipi di fogliame, uno giovane e uno adulto, che convivono sulla stessa pianta. Foglie di forme intermedie sono anche osservate nella sua chioma. Alla loro comparsa, il giovane fogliame è estremamente decorativo. Le foglie giovani sono sempre picciolate, disposte in modo opposto verso la base dei rami e poi disposte in modo alternato verso le loro estremità. Hanno una forma a cuore e misurano tra 2,5 e 5 cm di lunghezza per 2,5 a 5 cm di larghezza. Il loro colore è un verde tendente al grigio-blu opaco. Le foglie adulte sono di un verde più scuro, olivastro, di forma allungata (lanceolata), più grandi.
La fioritura, piuttosto spettacolare, avviene tra settembre e gennaio a seconda del clima. È osservabile abbastanza spesso in ottobre-novembre. Assume la forma di grandi pompon di colore bianco crema (formati da decine di stami allungati che circondano il pistillo centrale). I pompon sono raggruppati in piccole ombrelle di 3 a 7 unità. Nettare e mellifere, i fiori sono molto visitati dalle api. Ai fiori seguono dei frutti a forma di botte che possono misurare fino a 6 cm di lunghezza.
L'Eucalyptus polyanthemos preferisce crescere in suoli leggermente acidi a neutri, ma tollera un po' di calcare. Ha bisogno di un terreno drenante per evitare eccessi d'acqua e tollera bene la siccità. La sua rusticità è bassa, resisterà a brevi gelate dell'ordine di - 5 °C. I soggetti molto giovani crescono naturalmente in cespugli. 

L'Eucalyptus polyanthemos fa meraviglia nei grandi giardini e parchi della costa mediterranea. Questo albero dai toni bianchi e verde-azzurri porta un vero tocco di esotismo ed eleganza al paesaggio. Si può facilmente abbinare a dei mimose, al grande Callistemon viminalis o a fogliame violaceo (Sambucus Black Lace, Cotinus Royal Purple).