Euonymus latifolius

L'Euonymus latifolius è un fusaggine decidua che cresce spontaneamente nelle colline e nelle zone di media montagna del sud-est della Francia. Questo arbusto di media taglia porta ampie foglie che virano al rosso e poi al porpora, mentre maturano i suoi piccoli frutti di un rosa intenso con arillo arancione acceso. Poco esigente, molto robusto, sarà semplicemente superbo in un massiccio arbustivo o in una siepe libera.

L'Euonymus latifolius è originario dell'Europa centrale e meridionale, dell'Asia occidentale e dell'Algeria. In Francia, lo si trova nei boschi delle montagne dell'est e del Midi: nell'Ain (massiccio del Bugey), Alpi savoiarde, Delfinato, massicci provenzali, Cevenne gardesi, Aveyron e Pirenei Orientali. È un arbusto perfettamente resistente al freddo, ben adattato a terreni tendenzialmente calcarei e argillosi, con esigenze idriche piuttosto basse. Come tutte le fusaggini, appartiene alla famiglia delle Celastracee.

La fusaggine a foglie larghe può raggiungere un'altezza di 4,50 m e un'ampiezza di 3,50 m. Presenta un portamento arrotondato e cespuglioso. Questo arbusto produce spesso diversi tronchi dalla sua ceppaia. La sua corteccia è liscia e di colore grigio, diventando leggermente fessurata con l'età. Il suo fogliame è deciduo, appare in primavera e cade in autunno. Le foglie sono opposte sui rametti, semplici, ampie, misurano da 5 a 12 cm di lunghezza. Sono di forma ovale o ellittica con un bordo leggermente dentato. Il loro colore è un verde brillante durante la stagione di crescita. Si colorano in modo spettacolare in autunno, in toni rossi e porpora, prima di cadere. I fiori, che compaiono in maggio-giugno, sono piccoli e di colore verde, generalmente raggruppati in infiorescenze poco visibili. Il frutto è una capsula rosa o rosso acceso a maturità, che si apre per rivelare semi arancione acceso, molto contrastati. Sono splendidi, ma tossici per l'uomo. D'altra parte, questi frutti molto appetitosi sono una fonte di cibo per gli uccelli e altri piccoli animali, fino all'inverno.

L'Euonymus latifolius è facile da coltivare e cresce in qualsiasi terreno correttamente drenato, in un'esposizione soleggiata che accentuerà i suoi colori autunnali. Il suo fogliame cangiante e la sua fruttificazione colorata ne fanno un alleato di prima scelta per le siepi libere, alle quali apporta un tocco fastoso, davanti al quale il giardiniere si fermerà a lungo. Di media taglia, trova il suo posto in giardini di tutte le dimensioni. Associalo ad arbusti altrettanto accomodanti come lui: Berberis da siepe, caprifogli arbustivi (Lonicera tatarica o L. fragrantissima), Cotinus 'Grace', Mahonia aquifolium, Ligustro della California...