Grevillea johnsonii

Il Grevillea johnsonii è un bellissimo arbusto australiano a crescita rapida, sempreverde, fiorito, ben adattato a terreni poveri e secchi ma purtroppo poco rustico. Ha foglie lunghe e sottili che ricordano aghi di pino di un verde scuro e fiorisce a lungo, dalla fine dell'inverno alla fine della primavera. Le infiorescenze sono grappoli terminali, eretti, composti da curiosi fiori rosa vivace lavati di crema, avvolti su se stessi come conchiglie di lumache e ornati da lunghe stami. È un ottimo arbusto da aiuola o siepe per un giardino costiero. Si coltiva anche molto bene in vasi, da riporre in un clima meno favorevole. 

Il Grevillea johnsonii è un arbusto della famiglia delle proteacee così chiamato in onore del Dr. Lawrence Johnson, ex direttore del giardino botanico di Sydney. È originario di Nuovo Galles del Sud, una regione montuosa situata nel sud-est dell'Australia. Come molte Grevillea, è una specie pioniera nel suo ambiente naturale: sopporta terreni abbastanza poveri ma non calcarei e richiede pieno sole per fiorire. Di crescita rapida, raggiunge la sua dimensione adulta in 3-4 anni, con un'altezza media di 3 m e un'ampiezza di 2 m. Questo arbusto sviluppa un tronco singolo, corto, sormontato da una corona densa e cespugliosa. Le foglie sono lineari, molto sottili, lunghe 20-25 cm, divise in numerosi lobi stretti. La fioritura, nettarifera, è al suo apice tra aprile e giugno. I fiori sono di dimensioni modeste, ma sono raggruppati in gran numero in infiorescenze dalla forma definita aracnea. Questi ultimi, senza petali, sono composti da uno stilo petaloide avvolto su se stesso, di colore crema a rosa, e da lunghe stami viola. Il sistema radicale di questa pianta è molto fitto in superficie, il che indica un'adattamento a terreni poveri di nutrienti e alla siccità estiva.

Il Grevillea johnsonii, come molte altre piante, non è difficile da coltivare purché siano soddisfatte le condizioni necessarie. Questo arbusto richiede poca manutenzione e sopporterà una leggera potatura che gli permetterà di rimanere ben fitto. Si insedierà preferibilmente nei giardini costieri risparmiati dalle forti gelate, in terreno leggero, filtrante, piuttosto acido. Particolarmente adatto al clima mediterraneo, si presenterà bene isolato, su grandi terrapieni o sullo sfondo delle aiuole in giardino secco, ma sempre in posizione sgombra, a pieno sole. Nel giardino esotico, si può associare a protee, Bosso, Vipérine delle Canarie, Euphorbia mellifera, cistus sempreverdi, Melianthus major, Palme o anche Leptospermum. La coltivazione in vaso consente sia di controllare la composizione del substrato che di svernare l'arbusto in una serra fredda o in una veranda molto luminosa e poco riscaldata.