Helwingia chinensis Narrow Leaves - Elleboro

L'Helwingia chinensis 'Narrow Leaves' è una varietà di arbusto asiatico di recente scoperta che presenta una piccola eccentricità vegetale, un capriccio della biodiversità. Questi lunghi steli arcuati sono dotati di fogliame persistente, dentato, stretto e brillante, di colore verde scuro con riflessi violacei. A maggio-giugno, rivela una fioritura insolita con piccoli fiori bianchi che crescono in mezzo alle foglie.

L'Helwingia chinensis 'Narrow Leaves', o Helwingia cinese a foglie strette, appartiene alla famiglia delle helwingiacee. Di crescita vigorosa, raggiunge 2-3 m di altezza con una larghezza di 1,20-1,80 m. Presenta un grazioso fogliame persistente, brillante, molto sottile e stretto, lanceolato e dentato, lungo 12 cm. Il verde scuro si colora diun bel viola porpora in autunno e in inverno, ma anche in primavera sulle giovani foglie. Questa pianta, chiamata epifilla, mostra una rarissima e insolita curiosità botanica, ovvero che i suoi fiori nascono in mezzo alle foglie. Questa strana morfologia è il risultato di una fusione tra il peduncolo del fiore e il peduncolo della foglia. I boccioli floreali viola, che emergono a maggio-giugno dalla nervatura centrale della foglia, si schiudono in piccoli fiori bianco-verdastri. Arbusto dioico, è necessaria una pianta maschile e una femminile per ottenere una fruttificazione sotto forma di bacche blu-nero.

Questa Helwingia cinese a foglie strette, decorativa tutto l'anno con il suo bel fogliame persistente e brillante, si sviluppa bene nelle zone semi-ombreggiate a ombreggiate del giardino. Sarà idealmente posizionata sullo sfondo di un aiuola, in compagnia di arbusti e piante perenni d'ombra a fogliame contrastante, sia per colore che per forma delle foglie. In questo senso, si abbina agli aceri giapponesi, alle caprifoglie nane, alle ortensie, alle azalee, o anche all'Agrifoglio a fogliame dorato. Sullo sfondo di un'aiuola di piante perenni d'ombra, si armonizzerà perfettamente con Hosta a fogliame variegato, Ebridi, Nontiscordardimé - Myosotis o una Persicaria.

Il genere Helwingia fu nominato in onore di Georg Andreas Helwing (1666-1748), un pastore e botanico tedesco, che scoprì e descrisse numerose piante prussiane, in particolare le Pulsatille.