Hibiscus syriacus Ruby Chiffon - Ibisco

L'Hibiscus syriacus Ruby Chiffon è una varietà di althéa che si distingue per le sue corolle semidoppie di tipo anemone, crespate e di un caldo rosso rubino. Si rinnovano da luglio a ottobre. È un arbusto robusto, facile da coltivare al sole, adatto a siepi libere, grandi aiuole estive e alla coltivazione in vaso su una terrazza. La sua fioritura tardiva anima ancora il giardino quando molte piante sono sfiorite.

Appartenente alla famiglia delle Malvaceae, l'Hibiscus syriacus selvatico è originario dell'Asia orientale (in particolare Corea e Cina), naturalizzato da secoli in Europa.
Ruby Chiffon® ('Rwoods9') è un cultivar selezionato dal britannico Roderick (R.) Woods, creatore della serie Chiffon; quest'ultima è caratterizzata da fiori semidoppi, con centro "a pompon", una lunga fioritura estiva e una buona rusticità.
Il portamento di questo arbusto è eretto, leggermente espanso, con rami grigio chiaro dotati di lenticelle. Impiega alcuni anni per stabilirsi e germoglia tardivamente in primavera. In piena terra, a maturità, raggiunge 2,50 a 3 m di altezza e 1,50 m a 2 m di larghezza; a 10 anni, si osservano 2 m a 2,50 m di altezza per 1,50 m di larghezza a seconda del suolo e del clima. La pianta non emette polloni radicali, ma può produrre alcuni semi; le varietà semidoppie ne portano meno di quelle semplici.
Le foglie, decidue, compaiono tardi (fine maggio a seconda delle regioni); sono alterne, trilobate, misurano 5 a 8 cm di lunghezza. Di un verde medio a scuro, ingialliscono leggermente in autunno prima di cadere. I fiori, di 8 a 10 cm di diametro, presentano cinque petali esterni che circondano un cuore di petaloidi derivati dagli stami, formando un piccolo pompon; il loro colore è un rosso rubino tendente al porpora, più scuro quando sono ancora in boccio. Questa fioritura si forma sul legno dell'anno, senza interruzione da luglio a ottobre. Ogni fiore dura uno o due giorni, ma si rinnovano continuamente. I frutti, quando si formano, sono capsule marroni a 5 valve, non decorative, che maturano a fine autunno; la serie Chiffon ne produce pochi. L'apparato radicale sviluppa un fittone abbastanza profondo, il che rende delicato lo spostamento di esemplari adulti.

L'Althaea Ruby Chiffon ama le esposizioni molto soleggiate. Richiede poca manutenzione e fiorisce per 4-5 mesi. Piantalo al riparo dai venti forti, in un terreno che rimanga un po' umido fino a fine estate. Questa selezione ricca di colore può essere utilizzata in una siepe di taglia media, in associazione con altri hibiscus della stessa serie: Blue Chiffon, Pink Chiffon o Lavender Chiffon. Miscelali con abelie di alta statura e con dei Buddleje da siepe. Il suo sviluppo moderato si adatta alla coltivazione in un vaso di grande volume, in un substrato nutritivo, per godere appieno della sua fioritura sulla terrazza o sul balcone.

In Corea, H. syriacus (mugunghwa) è il fiore nazionale e i suoi fiori sono talvolta consumati o utilizzati per infusi; in Europa, l'arbusto è coltivato dal XVI secolo.