Leucadendron Jester

Il Leucadendron Jester, , noto anche come Safari Sunshine, è un arbusto sempreverde dall'aspetto molto esotico, apprezzato per il suo magnifico fogliame variegato che cambia colore e il fioritura molto durevole dai colori brillanti. Il suo fogliame variegato di crema o rosa forma un'associazione molto bella di colori con le sue brattee floreali variegate di rosso fucsia e Bordeaux alla fine dell'inverno. Sempre più utilizzati nelle composizioni di ispirazione contemporanea o mediterranea, in particolare in riva al mare, iLeucadendron si coltivano preferibilmente in grandi vasi al di fuori delle zone più miti del nostro paese, poiché sarà imperativo riporli al riparo dalle prime gelate.

Il Leucadendron Safari Sunshine (Jester) è un ibrido orticolo derivato dall'incrocio tra il Leucadendron salignum e il L.laureolum. Tutte queste piante appartengono alla famiglia delle proteacee e sono originarie della provincia del Capo, in Sudafrica. Proprio come le Protee, i Leucadendron sono piante strane sotto ogni aspetto, hanno bisogno del fuoco per far germogliare i loro semi. Ma, a differenza di esse, i piedi maschili e femminili sono distinti. 'Safari Sunshine' forma un arbusto denso e ramificato. Questa varietà raggiunge abbastanza rapidamente 1,30 m in tutte le direzioni. Diverse steli emergono da un ceppo capace di rigenerarsi dopo il passaggio del fuoco. Portano foglie persistenti strette e lunghe, ellittiche, coperte da una pruina cerosa, di colore verde, marmorizzate di crema, questo margine virando al rosa alla fine dell'inverno quando inizia la fioritura, proprio come i fusti fiorali. La fioritura è decorativa da marzo-aprile ad agosto sotto i nostri climi. I piccoli fiori gialli, disposti in infiorescenze più o meno coniche, sono circondati da lunghe brattee molto vistose, organizzate in stelle, variegate di rosso. Così adornato dai colori dell'alba, questo bel cespuglio merita bene il suo nome di "Alba su un safari".  La pianta resiste a gelate fino a -5°C in punti in terreno molto drenante, una volta ben radicata.

Il Leucadendron Jester è una pianta sensazionale per un clima molto mite, altrettanto grafica che originale. Si installerà preferibilmente nei giardini costieri risparmiati dalle forti gelate, in terreno leggero, povero, minerale, piuttosto acido. Particolarmente adatta al clima mediterraneo con estati lunghe, non disdegna comunque terreni un po' più freschi della nostra costa atlantica meridionale. Si presenterà bene isolata, su grandi pendii o sullo sfondo dei massicci esotici, ma sempre in una posizione sgombra, a pieno sole. In un giardino esotico, si potrà associare a piante che apprezzano le stesse condizioni di coltivazione : la Viperina di Madeira, la Protea reale, la Nolina hibernica, i Grevillea, lo Yucca rigida, i leptospermums o delle palme dal sviluppo moderato come il Palmetto blu del Messico (Brahea armata). Nell'emisfero sud, i fiori dei leucadendron sono molto apprezzati in fioristeria, poiché durano a lungo nei bouquet donando loro un fantastico colore.