Leycesteria formosa - Caprifoglio himalayano

Il Leycesteria formosa, anche chiamato Arbusto dei fagiani, è un arbusto ornamentale dalla crescita verticale e densa e dalla fioritura abbondante. Da luglio a ottobre, seduce con i suoi piccoli fiori bianchi portati da lunghe brattee in spiga rosso porpora molto decorativi. Più tardi, i fiori vengono sostituiti da bacche porporine succose che deliziano gli uccelli. Il suo fogliame verde-blu, semi-persistente, assume splendide tonalità giallo arancio in autunno. Perfetto in una siepe fiorita, al centro di un gruppo di arbusti o anche isolato!

Il Leycesteria, anche chiamato Arbusto dei fagiani o Caprifoglio dell'Himalaya, è un arbusto della famiglia delle Caprifoliacee. Originario dell'Asia, deve il suo nome a William Leycester, un magistrato inglese appassionato di botanica... e il suo soprannome, come si può immaginare, alla sua grande popolarità tra i fagiani! Forma un arbusto di dimensioni medie, dalla crescita eretta e cespugliosa. I suoi rami verdi rigidi, cavi, e leggermente arcuati in maturità, gli conferiscono un'aspetto attraente - anche in inverno quando sono privi di foglie. Ha una crescita rapida, raggiungendo 2 m di altezza per circa 1,5 m di larghezza a maturità. La fioritura avviene alla fine dell'estate/inizio autunno. L'arbusto si copre di piccoli fiori bianchi circondati da brattee di un rosso porpora ricco e profondo, conferendo all'arbusto un aspetto leggermente esotico. Le sue foglie ovali sono di meraviglioso contrasto con il loro bel colore verde-blu, che diventa giallo arancio in autunno. I suoi frutti porporini sono sferici, brillanti, appaiono dopo la fioritura, da agosto a novembre. Spesso, i grappoli si ricoprono contemporaneamente di bacche alla base e di fiori all'estremità.

Il Leycesteria prospera in mezz'ombra o al sole non troppo caldo, in ogni tipo di terreno (preferibilmente fertile e ben drenato); resistente, si difende bene dalle malattie, dall'inquinamento e dalle condizioni marine. La potatura non è obbligatoria, ma un taglio corto dei rami alla fine dell'inverno farà rinascere il vostro Leycesteria in tutta la sua bellezza (i fiori compaiono sul legno dell'anno). Attenzione: le bacche, seppur appetitose, sono piuttosto indigeste... meglio lasciarle agli uccelli! Si abbina meravigliosamente con piante dal fogliame viola, come il Berberis del Giappone 'Harlequin' o il Susino delle sabbie. Troverà il suo posto in una siepe fiorita, al centro di un gruppo di arbusti o anche isolato accanto a rose arbustive bianche o rosa chiare così come all'Arancio messicano. La coltivazione in vaso è anche possibile, ma ricordatevi di riporlo in inverno poiché sarà più vulnerabile che in piena terra.