Leycesteria formosa Little Lanterns

Il Leycesteria formosa Little Lanterns si distingue per un fogliame dorato su una pianta dalle dimensioni contenute, poco più di 1 m in tutte le direzioni. Forma un arbusto deciduo, eretto e cespuglioso, compatto. In primavera, i suoi nuovi germogli sono rossi e il giovane fogliame è verde lime, prima di diventare giallo dorato in estate. Da luglio ad ottobre, i suoi piccoli fiori bianchi portati da lunghe brattee in spiga rosso scuro sono molto decorativi. Più tardi, i fiori vengono sostituiti da bacche porpora succose che fanno la delizia degli uccelli. Questa varietà è perfetta in bordura o in vaso.

Il Leycesteria, chiamato anche Albero dei Fagiani o Caprifoglio dell'Himalaya, è un arbusto della famiglia dei Caprifogliacee. Originario dell'Asia, deve il suo nome a William Leycester, un magistrato inglese appassionato di botanica e il suo soprannome, come si può immaginare, alla sua grande popolarità tra i fagiani! L'Albero dei Fagiani Little Lanterns si distingue per un sviluppo compatto. Raggiunge 1,25 m in tutte le direzioni a maturità. I suoi rami verdi, rigidi, cavi e leggermente curvi a maturità, gli conferiscono un'aspetto attraente - anche in inverno quando sono privi di foglie. È di crescita rapida. La fioritura avviene alla fine dell'estate e all'inizio dell'autunno. L'arbusto si ricopre di piccoli fiori bianchi circondati da brattee di un porpora ricco e profondo, conferendo all'arbusto un aspetto un po' esotico. Le sue foglie lunghe e ovali emergono tinte di arancione a rosso rame in primavera, diventando di un bel verde chartreuse a giallo dorato durante l'estate contrastando meravigliosamente con il viola delle brattee. I suoi frutti rosso bordeaux sono sferici, lucenti, appaiono dopo la fioritura, da agosto a novembre. Spesso, i grappoli si rivestono contemporaneamente di bacche alla loro base e di fiori alla loro estremità.

Il Leycesteria si trova bene in mezz'ombra o al sole non troppo caldo, in qualsiasi tipo di terreno (preferibilmente fertile e ben drenato). Robusto, resiste bene alle malattie, all'inquinamento e alle condizioni di bordo mare. La potatura non è obbligatoria, ma un taglio corto dei rami alla fine dell'inverno permette al tuo Leycesteria di rinascere più bello che mai (i fiori appaiono sul legno dell'anno). Il colore del fogliame di Little Lanterns varia a seconda dell'esposizione al sole: se la pianta è troppo all'ombra, il fogliame sarà meno luminoso. Si abbina meravigliosamente a piante dal fogliame viola, come il Viburno giapponese 'Harlequin' o il Susino delle sabbie. Trova il suo posto in una siepe fiorita, al centro di un gruppo di arbusti o anche solitario accanto a rosari arbustivi bianchi o rosa chiari e all'Arancio messicano. La coltivazione in vaso è anche possibile, ma ricordati di riporlo in inverno, poiché è più vulnerabile al freddo in vaso che in piena terra.

Attenzione: le bacche, seppur appetitose, sono abbastanza indigeste... È meglio lasciarle agli uccelli!