Lophomyrtus ralphii Pixie

Il  Lophomyrtus ralphii 'Pixie' è un arbusto neozelandese decorativo per tutto l'anno, ma rurale solo nelle zone costiere dolci del nostro paese. Altrove, potrà essere facilmente coltivato in vaso, grazie alla sua dimensione in miniatura e alla sua facilità di manutenzione. Esposto su una terrazza ben protetta dalle intemperie, crea, insieme ad altre piante provenienti dalle antipodi, un'atmosfera sottilmente esotica. La sua fioritura estiva, delicata ma abbondante, regala una grande quantità di piccoli fiori polverosi, di colore bianco, che sembrano brillare sulla massa di un fogliame meravigliosamente colorato di marrone, porpora e verde. D'inverno si adorna di frutti simili a piccole perle rosso scuro. Questo parente dei Mirto è una pianta splendida, ma distinta, che si troverà bene in un terreno umifero sabbioso, non o poco calcareo, un po' umido in estate. 

Il Lophomyrtus 'Pixie' è un piccolo arbusto della famiglia delle Mirtacee, di cui i membri sono principalmente originari delle zone tropicali e temperate calde del pianeta. È la famiglia degli Eucalipti, Mirto, Callistemon, Feijoa, Melaleuca... dalle tipiche fioriture, spesso composte da stami molto vistosi e colorati. Questo Lophomyrtus Pixie fa parte di una serie di ibridi, spontanei o coltivati, che sono il frutto dell'incrocio tra le due sole specie presenti nel genere, il Lophomyrtus bullata e il L. obcordata, entrambi originari della Nuova Zelanda.

'Pixie' è un arbusto in miniatura che raggiungerà in media un'altezza di 50 cm (eventualmente 70 cm) e altrettanta larghezza. La sua crescita è moderatamente veloce e il suo portamento è naturalmente denso, ramificato, leggermente eretto e molto cespuglioso. Le piccole foglie lunghe solo 6-7 mm sono persistenti, lucide, ovali e coriacee. Il fogliame è un mix di tonalità marroni, porpora e verde, decorativo tutto l'anno. L'arbusto fiorisce nella seconda metà dell'estate (agosto-settembre) con generosità. I piccoli fiori globulari, bianchi, leggermente profumati, hanno 4 petali che circondano un cuore di stami prominenti. Larghi da 0,5 a 1 cm, formano una piccola coppa allargata. Appaiono all'ascella delle foglie, sui germogli dell'anno e sono seguiti in autunno dalla formazione di piccoli frutti rotondi, carnosi, di 4-8 mm di diametro, che assumono un bel colore rosso scuro a maturità. Questo Lophomyrtus è poco rustico, sopporta il gelo solo fino a circa -6 °C, in un terreno ben drenato e non troppo esposto ai venti violenti.

Il Lophomyrtus 'Pixie' è una deliziosa pianta da terrazza e da orangerie in climi freddi. In una serra o in una veranda, si abbina a un Arancio, a un Leucadendron o a un Cassia floribunda per comporre un quartetto estremamente decorativo, evocando paesaggi dal fascino e profumo esotici. In climi miti, in particolare lungo la costa atlantica del nostro paese, può essere usato come Siepe bassa - tollera bene la potatura - o in aiuola, in compagnia di Leptospermum, del Boronia heterophylla dall'Australia con le sue belle campanelle rosa magenta, o ancora dell'Eriostemon myoporoides, che ricorda gli agrumi. Può anche costituire il primo piano di un Callistemon masotti Mini Red, un piccolo Pianta scovolino con fiori rossi a spazzolino.