Magnolia grandiflora Ferruginea

Il Magnolia grandiflora 'Ferruginea' è una varietà di Magnolia a grandi fiori dallo sviluppo moderato che si distingue per il suo fogliame di colore verde bottiglia particolarmente lucido sulla parte superiore, il cui rovescio vellutato mostra una bella tonalità ruggine. Come il classico Lauro-tulipano, questo bel albero sempreverde è apprezzato anche per la sua lunga fioritura estiva, che ricorda grandi tulipani bianco-crema, ma con un delizioso profumo limonato. Questa varietà sembra tollerare la presenza di calcare nel terreno, il che consente di adottarlo in molte regioni. Da notare anche che la sua crescita lenta permette una coltivazione in vaso grande per molti anni.

Originario del Sud-est degli Stati Uniti, il Magnolia grandiflora ama la luce, il calore, l'umidità e i terreni ricchi e profondi. La sua area di distribuzione va dal Texas fino alla Virginia, passando per il nord e il centro della Florida. In Francia, questo magnolia è rustico fino all'Ile-de-France, dove potrebbe comunque soffrire degli inverni più rigidi. Più si va verso nord, meno fiorisce. 'Ferruginea' è un cultivar ben rustico, selezionato per il suo fogliame originale. A maturità, questo piccolo albero raggiungerà circa 8 m di altezza per 4 m di larghezza. La sua crescita è piuttosto lenta, anche se forma rapidamente un tronco da cui partono rami per formare un albero dal portamento naturalmente conico allargato. La fioritura avviene su soggetti già di 10 a 15 anni, principalmente in estate, da giugno ad agosto-settembre (nel sud-est degli U.S.A, la fioritura inizia alla fine di aprile e termina a luglio).  I grandi fiori solitari, a forma di tulipani di 15 a 25 cm di diametro, sono composti da petali spessi, bianco-crema, aperti intorno a un cono coperto di stami gialli. Ogni fiore vive solo un giorno sull'albero, ma si rinnovano continuamente. Questa fioritura è seguita dalla formazione di grossi frutti a cono rossastri, abbastanza decorativi, che lasciano vedere semi rossi. Le foglie persistenti, alterne, semplici, intere, coriacee, lunghe 15-20 cm, sono di un verde oliva scuro e lucido sulla parte superiore, ricoperte di peli rossicci sul rovescio, in particolare sui giovani alberi.

Il Magnolia grandiflora 'Ferruginea' si utilizza principalmente isolato in un giardino di medie o grandi dimensioni, ma anche in una siepe libera. Scegliete soprattutto un luogo strategico nel giardino per poter ammirare questo albero, forse il più bello di tutti gli sempreverdi, e godere così della sua fioritura limonata. Potrebbe essere associato ad esempio a un altro grande magnolia, ma deciduo e a fioritura primaverile, come il Magnolia soulangeana. Da notare che il Magnolia è sensibile agli spruzzi marini, ma sopporta perfettamente l'atmosfera inquinata delle zone urbane.