Mimulus aurantiacus Mai Tai Red

Il Mimulus aurantiacus 'Mai Tai Red', una pianta arbustiva e cespugliosa che fiorisce per lunghe settimane tra la fine della primavera e l'inizio dell'autunno. I fiori, di un rosso intenso, si susseguono su fogliame verde brillante leggermente appiccicoso. Di facile coltivazione in qualsiasi terreno drenato, questa varietà si adatta sia ai vasi fioriti che ai bordi e alle rocce soleggiate.

Il Mimulus 'Mai Tai Red' è una recente selezione orticola derivata da una specie botanica chiamata Mimulus aurantiacus, il Mimolo arancione o Mimolo appiccicoso. Quest'ultimo è un arbusto prostrato con steli appiccicosi della famiglia delle Scrophulariaceae originario degli Stati Uniti, diffuso dal sud-ovest dell'Oregon fino alla maggior parte della California. I botanici hanno di recente rinominato questa pianta Diplacus aurantiacus ssp. aurantiacus. Teoricamente perenne, resistente abbastanza male ai geli, soprattutto in terreno umido. D'altra parte, questo Mimulus si adatta a molti tipi di terreno: fresco, secco, sabbioso o roccioso, calcareo o no.

La varietà 'Mai Tai Red' forma rapidamente un piccolo cespuglio eretto e ben ramificato di 45-50 cm di altezza per 30-35 cm di larghezza. I suoi steli portano foglie verdi leggermente appiccicose lunghe 3-7 cm e larghe 1 cm, con margine leggermente ondulato. La fioritura inizia a maggio-giugno, a seconda del clima, e si rinnova costantemente fino ad ottobre se la pianta non manca d'acqua. In piena terra, se l'estate è molto secca, la fioritura si esaurirà. Gli steli floreali eretti portano fiori tubolari alla base, che si aprono ampiamente in 5 lobi larghi e dentellati. Ciascuno misura circa 2 cm di lunghezza e 3,5 cm di diametro. I fiori appaiono a coppie o in verticilli (piccoli mazzetti) lungo ogni stelo. Sono impollinati dalle api.

A nord della Loira, o nelle nostre regioni fredde e umide, è preferibile coltivare questo Mimulus 'Mai Tai Red' in vaso come i Gerani, trovategli un piccolo posto d'inverno nella vostra veranda o in una serra fredda. D'altra parte, in un giardino costiero, potrete piantarlo in una roccia, sopra un muretto o su un pendio, al sole o in mezz'ombra. Potrete associarlo a delle violacciocche perenni, al Dicliptera suberecta o al Lithodora oleifolia.