Pittosporum daphniphylloides

Il Pittosporum daphniphylloides è un pittosporo ancora introvabile in Francia, anche se è coltivabile in piena terra praticamente ovunque. Questa splendida specie asiatica conquisterà il giardiniere con il suo aspetto di piccolo albero, il suo elegante fogliame persistente composto da grandi foglie lucidate con riflessi bluastri, oltre che con la sua fioritura primaverile in mazzi di un giallo pallido piacevolmente profumato. Regalate a questo bel cespuglio un posto d'onore, magari in fondo a un vialetto. Si troverà bene al sole del mattino o in mezz'ombra, in un buon terreno da giardino correttamente drenato e che rimanga un po' fresco in estate.

Il Pittosporum daphniphylloides è un arbusto sempreverde della famiglia delle pittosporacee originario di Cina e Taiwan. Viene trovato lì nei boschi, nei cespuglieti, nelle zone rocciose e soleggiate, nelle valli incassate, sui fianchi delle colline, a un'altitudine che varia da 500 a 2500 m. Col passare del tempo, forma un vero e proprio piccolo albero che può raggiungere i 2,75 m di altezza per 2 m di larghezza sotto i nostri climi (di più in terreni fertili e in un clima mite). I giovani rami sono spogli e punteggiati di piccole verruche. I rami più vecchi sono di colore bruno rossastro. Le foglie di questo pittosporo persistono in inverno. Sono raggruppate alle estremità dei rami e portate da brevi piccioli. Il colore della lamina, di consistenza spessa e coriacea, è un bel verde-bluastro lucido sulla parte superiore, più chiaro sotto. La forma delle foglie è ovale a ovale-lanceolata, ciascuna misura da 10 a 23 cm di lunghezza per 4 a 8 cm di larghezza. 

La fioritura avviene in maggio-giugno, più o meno precocemente a seconda del clima. Si presenta sotto forma di piccoli mazzi o ombrelle di 4 a 6 cm di diametro, leggermente pelose, composte da 3 a 7 piccoli fiori di un giallo pallido. Queste infiorescenze delicatamente profumate sbocciano all'estremità dei rami, ma anche all'ascella delle grandi foglie. Dopo l'impollinazione da parte degli insetti impollinatori si formano dei frutti che assumono l'aspetto di capsule rotonde di 6 a 10 mm di diametro, contenenti da 10 a 23 semi, di colore rosso, poi nero a maturità.

Rustico in zona 7 in un terreno ben drenato e riparato dal vento, il Pittosporum daphniphylloides è forse il più rustico del genere. È anche uno dei più ornamentali, con il suo aspetto di piccolo nespolo del Giappone. Proprio come quest'ultimo, si adatta nella maggior parte delle nostre regioni scegliendo attentamente la sua posizione. Si può collocare in modo isolato, o in un grande massiccio arbustivo, preferibilmente in una posizione non troppo esposta al sole, in mezz'ombra. Per accompagnarlo, pensate ad esempio ai Daphniphyllum simili a lui, corbezzoli, Buddleja delavayi, oppure all'interessante Alchornea davidii. A differenza del suo cugino giapponese il famoso Pittosporum tobira, non si tratta di una pianta da bordo mare. Questo arbusto, di cui si conoscono ancora poco le esigenze, sembra gradire, secondo i giardinieri americani, i terreni che non si seccano troppo in estate.