Rhododendron Azurika

Il Rododendro nano 'Azurika' ha ereditato dal genitore il Rododendro impeditum una vegetazione compatta e leggermente espansa, un piccolo fogliame persistente dai riflessi grigio-verde-bluastro e una bella fioritura primaverile dalle ricche sfumature di viola. In questa graziosa varietà, i boccioli viola si accostano a fiori sbocciati con lunghe stami bruni che passano gradualmente dal blu-violaceo intenso al viola-bluastro, formando un incantevole camaïeu a livello dell'infiorescenza e persino dell'arbusto. Un piccolo sviluppo ben adattato agli spazi ristretti e un'eccellente rusticità, sono altri punti di forza di 'Azurika'. In piena terra o in vasi, piantatelo a mezz'ombra in un terreno leggero, fresco e privo di calcare.

Il Rododendro 'Azurika' è una pianta della famiglia delle ericacee, adatta a suoli acidi e a climi piuttosto umidi e freschi. Si tratta di una varietà ibrida di piccole dimensioni, molto resistente al freddo come il suo antenato originario delle montagne cinesi. Forma un piccolo arbusto dal portamento denso, ben ramificato, piuttosto espanso, che non supera i 60 cm di altezza per 90 cm di larghezza. I suoi rami portano piccole foglie persistenti ovali a ellittiche, di un verde-grigio-bluastro opaco, molto più chiare sul retro. La sua crescita è lenta, la sua vegetazione ben serrata e il suo fogliame elegante, tanto da conferirgli una presenza reale in giardino tutto l'anno. Tuttavia, è in aprile-maggio (a volte già da marzo in climi miti) che si fa notare grazie alla generosa fioritura dal colore raro. I fiori a forma di campanelle campanulate, larghi 6-7 cm  sono raggruppati in mazzetti all'estremità dei numerosi steli. Di un viola scuro nei boccioli, si aprono in un tono blu-violaceo scuro che si schiarisce poco a poco al massimo dell'apertura fino al viola.  

Questo arbusto di modesta dimensione sarà ideale in un giardino roccioso fresco, lungo il bordo di un'aiule, a patto di beneficiare di un terreno e di un clima adatti; i "rhodi" sono piante tanto seducenti quanto esclusive! Il suo colore blu-violaceo si abbina bene con le tonalità pastello delle ortensie (la scelta è ampia, dal bianco al rosa, passando per il blu), i giovani germogli colorati dei Pieris e delle tonalità rosso-porpora e granato, come quelle del fogliame dell'acero giapponese 'Atropurpureum' o dei fiori del Loropetalum chinense 'Fire Dance'. La sua fioritura dai toni freddi si abbina alla perfezione con quella dei rododendri rosa come 'Dream Land', arancioni (Fire Ball) o perché no giallo tenue della varietà Saffron Queen. Per una scena d'ispirazione contemporanea o un giardino dallo stile pulito, abbinatelo piuttosto a fiori bianchi e a fogliame, ad esempio a un Cuore di Maria bianco e al fogliame della felce rame (Dryopteris erythrosora).