Azalea Fire Ball

Piantate l'Azalea cinese 'Fire ball' in esposizione pieno sole o mezz'ombra, protetta dai venti freddi e secchi, in un terreno fresco, umifero e leggero, tendenzialmente acido. Come tutte le piante di erica, non tollera terreni calcarei né terreni pesanti, saturi d'acqua in inverno. Scavate un buco di un volume tre volte più grande rispetto al vaso. Immergete la zolla in acqua (non calcarea) e piantate l'arbusto al livello del colletto, in un mix composto per 1/4 di torba, terriccio di foglie, ghiaia o pomice e terra franca. Annaffiate abbondantemente e mantenete il terreno fresco in estate. Le Azalee e i Rododendri hanno un sistema radicale poco esteso. Di conseguenza, temono lunghi periodi di siccità. È per questo che si consiglia un terreno arricchito di humus e un'irrigazione abbondante durante i periodi di siccità. Inoltre, questo sistema radicale non è molto robusto, quindi è essenziale alleggerire i terreni pesanti con materiali drenanti (ghiaia, pomice, argilla espansa) durante la piantagione. Distribuite una pacciamatura di corteccia di pino triturata ai piedi dell'arbusto ogni primavera per mantenere la freschezza del terreno conservando un pH acido. La manutenzione si limita a tagliare i fiori appassiti in estate e pulire i rami morti. Le Azalee e i Rododendri possono essere attaccati talvolta dagli otiorinchi che mangiano i bordi delle foglie e le radichette, nonché dal famoso "tigre del rododendro" che raramente causa danni gravi. Potete comunque effettuare un trattamento con carbofurano. Il giallume delle foglie (clorosi) nei Rododendri indica una cattiva assimilazione del ferro nel terreno e provoca la morte prematura della pianta. Se il calcare è spesso la causa, un terreno male drenato o una zolla piantata in profondità possono spiegare il fenomeno.