Juniperus horizontalis Prince Of Wales - Ginepro strisciante

Il Juniperus horizontalis 'Prince Of Wales' è un ginepro orizzontale tra i più compatti che si possano trovare. Di crescita lenta, questa varietà coprisuolo infatti non supera i 20 cm di altezza e si espande poco. Il suo fogliame morbido, sottile e denso è verde scuro, diventa violaceo in inverno. Resistente al freddo e alla siccità, è un ottimo coprisuolo utilizzabile in giardino roccioso o in pendio. Molto adattabile al terreno, a condizione che sia ben drenato, cresce al sole come in mezz'ombra, è una pianta facile per iniziare nel giardino. 

Il Juniperus horizontalis è un conifera persistente e prostrato, appartenente alla famiglia delle Cupressacee. Questa include altre specie comuni, come i cipressi, i tuyas e i chamaecyparis, o meno conosciute, come il maestoso Fitzroya del Sud America o il Callitris dell'Australia. Questo ginepro orizzontale è originario delle regioni settentrionali del Nord America, il che spiega la sua eccellente rusticità (-25 a -30°C). Nel suo ambiente naturale, ha una portamento prostrato, molto esteso, che può raggiungere uno spessore di 45 cm e un'ampiezza di 2 a 4 m. Questa specie apprezza i climi freschi, i terreni poveri, sabbiosi e/o calcarei e non teme le condizioni aride.

Il ginepro 'Prince Of Wales', derivato da questa specie, è una varietà quasi centenaria (selezionata nel 1931 in California) che ha ampiamente dimostrato il suo valore. Particolarmente compatto, questo arbusto mostra una crescita lenta, raggiungendo 1 m di ampiezza in 10 anni e circa 1,50 m a maturità. Il suo fogliame verde scuro è sottile e morbido, e i suoi rami particolarmente densi e serrati. Utilizzato come coprisuolo, sarà necessario pacciamare il terreno per dargli il tempo di coprirlo, a causa della sua crescita lenta, ma successivamente non lascerà spazio a erbe indesiderate. Con il freddo invernale, assume tonalità violacee. Molto rustico (oltre -25°C), tollera terreni poveri e calcarei, così come la siccità. È quindi un arbusto prezioso per le condizioni difficili e sarà facile da piantare in giardino, purché si scelga un terreno ben drenato.  

Il ginepro orizzontale 'Prince Of Wales' è un piccolo conifera prezioso, molto frugale, che sarà perfetto per coprire un pendio, correre lungo il bordo di un muro in pietra a secco, o estendersi tra le rocce di un giardino roccioso soleggiato. Il suo sviluppo limitato e la sua crescita relativamente lenta permetteranno anche di coltivarlo in vaso. Potrà così abbellire una terrazza o un ampio balcone con il suo fogliame persistente. Pianta grafica per eccellenza, troverà il suo posto in un giardino contemporaneo dalle linee geometriche, in un giardino roccioso o minerale, o mediterraneo.
Sviluppandosi principalmente in piano orizzontale, sarà felice di essere associato a piante a crescita colonnare, come il Juniperus 'Skyrocket' dal fogliame grigio-azzurro, o per un contrasto di colore più marcato, il piccolo tasso dorato 'David'. Il tappeto vegetale formato da questo ginepro 'Prince Of Wales' costituirà anche un bello scrigno visivo per piante globulari o piramidali, in forma libera o tagliate a topiario. Il Thuja 'Rheingold' con il suo portamento conico e il suo fogliame dorato sarà quindi un buon compagno il cui portamento e colore si distingueranno da questo ginepro.
Nella stessa idea, si creeranno forti contrasti di colore piantando vicino a lui degli alberi a parrucca - che come lui tollerano il calcare e i terreni poveri - dal fogliame porpora (Cotinus coggygria Royal Purple) o dorato (Cotinus coggygria Golden Spirit).