Pino cembro - Pinus cembra

Pinus cembra, il Pino cembro o Pino delle Alpi, è una conifera di media taglia nota per la sua robustezza e longevità. Originario delle regioni alpine e subalpine d'Europa, questo pino è particolarmente apprezzato per la sua capacità di resistere agli inverni rigidi. Presenta una silhouette conica e slanciata che si allarga con l'età. Si riconosce anche per gli aghi di colore verde bluastro raggruppati in mazzetti di 5 e per le pigne tozze violacee che diventano bruno-grigiastre. A causa del suo sviluppo piuttosto importante, è consigliato per grandi terreni, specialmente in zone montane.

Il Pino cembro è talvolta chiamato arol, arole, arve, auvier, pino arolle o tinier. È una conifera della famiglia delle Pinacee originaria delle alte montagne d'Europa e dell'Asia centrale. Può svilupparsi solo tra i 1.700 e i 2.400 metri di altitudine, sotto climi con inverni lunghi e particolarmente rigidi. È una specie molto rustica, che supera i 20 m di altezza in Europa, raggiunge i 40 m in Asia, e mostra un portamento conico stretto e rami fastigiati. In coltivazione, raggiunge in media i 15 m di altezza. Questo pino si adatta bene alle condizioni urbane. Il Pinus cembra mostra una crescita piuttosto lenta, dell'ordine di 10-20 cm all'anno. Questa lentezza contribuisce alla sua eccezionale longevità, permettendo ad alcuni esemplari di vivere fino a 1.000 anni. Nei primi anni, presenta un portamento eretto e piramidale piuttosto stretto. Poi la chioma si allarga, la cima si appiattisce e i rami si incurvano leggermente, dando spesso origine a cime secondarie. Se ha spazio a sufficienza, i rami bassi non si spogliano. La corteccia, inizialmente liscia e di un verde grigiastro, diventa scura e assume un aspetto solcato con l'età. I giovani rametti sono feltrosi e di un marrone giallastro, poi diventano marrone aranciato. Gli aghi rigidi ed eretti sono raggruppati in mazzetti di cinque, misurano tra i 5 e i 9 cm di lunghezza e sono di colore glauco. Le pigne compaiono dopo 7-8 anni di coltivazione. Le pigne maschili sono di un rosso carminio, mentre le giovani pigne femminili sono di un viola rosato. Queste ultime sono ovoidali, tozze, di colore bruno-grigiastro, ricoperte di grosse squame appiattite. Misurano 5-8 cm di lunghezza per 4-5 cm di larghezza. Queste pigne cadono senza aprirsi nel primo anno.

In giardino, il Pino cembro è perfetto per creare frangivento o piantato in piccoli gruppi. Predilige terreni ben drenati e leggermente acidi e apprezza gli inverni rigidi. Il suo legno, rinomato per la qualità e l'aroma gradevole, può essere utilizzato in falegnameria e scultura. Come esemplare isolato o in gruppo, questo elegante pino segna il paesaggio, richiedendo poca manutenzione una volta ben radicato. Per accompagnare il Pino cembro in un giardino montano, considera l'Abete rosso (Picea abies), un'altra conifera originaria delle regioni montuose, il Ginepro strisciante (Juniperus horizontalis 'Prostrata'), per coprire il terreno attorno alla sua base, e il Rhododendron (x) catawbiense Grandiflorum, un arbusto sempreverde con fiori rosa in estate. Questa varietà tollera bene i terreni acidi e i climi freddi.