Pinus peuce Aureovariegata

Il Pinus peuce 'Aureovariegata', una varietà di Pino della Macedonia, è un piccolo conifera dalla crescita lenta ma regolare, che mostra una portamento slanciato, piramidale poi più conico, supportato da rami inizialmente orizzontali che si raddrizzano col tempo. Il suo foliage molto luminoso, variegato d'oro e verde-grigio, è composto da lunghe aghi, mentre la sua corteccia liscia, marrone-grigia, si esfolia sugli esemplari adulti. È perfetto per gli spazi ridotti, isolato o in massa, e in un grande giardino roccioso. Questa specie molto rustica si adatta a qualsiasi tipo di terreno ben drenato e fresco, a una esposizione soleggiata, e resistente molto bene al vento.

Il Pinus peuce, chiamato anche Pino dei Balcani, fa parte del gruppo dei pini bianchi, i Pinus strobus.  È una pianta della famiglia delle pinacee originaria delle zone montagnose dell'Albania, della Macedonia, della Bulgaria e del nord della Grecia. Nel suo ambiente naturale, ad un'altitudine compresa tra i 600 e i 2.200 m, questa essenza supera i 25 m di altezza. In coltura, raggiungerà circa i 20 m di altezza per 6 m di larghezza, con una crescita piuttosto lenta.

Il cultivar 'Aureovariegata', si distingue per le sue dimensioni molto ridotte e il suo bel fogliame variegato. La sua crescita dell'ordine di 10 cm all'anno, rallentando un po' ogni anno, la sua altezza adulta tenderà lentamente a 2 m di altezza per 1 m 20 di larghezza. La sua corteccia, marrone-grigia e liscia, si esfolia con gli anni. I suoi giovani rami sono di un verde-grigio brillante, poi diventano marrone-grigi. Gli aghi, dorati o verdi, piuttosto spessi, lunghi da 5 a 8 cm, si sviluppano alle loro estremità, raggruppati per 5, disposti in ciuffi, e impiantati radialmente attorno ai rami.

Di facile coltivazione e poco esigente per quanto riguarda il tipo di terreno, il Pino della Macedonia 'Aureovariegata' è un conifera che non richiede potature, adatto agli spazi ridotti. Troverà il suo posto in un piccolo giardino, dal nord al sud (non troppo secco) della Francia, poiché le sue origini montane non gli impediscono di prosperare sotto climi molto diversi. Si presenterà bene isolato, o piantato in gruppo di 3 vicino a un'entrata, o animerà un grande giardino roccioso. Si abbina bene alle grosse pietre, alle linee geometriche delle piscine e delle opere murarie. Si può associare a conifere nane dal portamento prostrato (Juniperus horizontalis Blue Chip), globoso (Picea abies Little Gem), o colonnare (Juniperus communis 'Sentinel'). Le reali qualità grafiche dei conifere si impongono naturalmente nella progettazione di un giardino contemporaneo. Queste piante ben viventi, dalla presenza rassicurante, strutturano duraturamente una massa, delimitano i viali, bordano la terrazza, sostituendosi facilmente alla forte presenza del bosso potato o dell'agrifoglio. Tutto sta nel giocare con i volumi e i colori.