Pinus pinea - Pino domestico

Il Pinus pinea, più conosciuto con i suggestivi nomi di Pino parasole o Pino pinolo, è un grande conifera dal tipico temperamento meridionale, anche se si adatta fino alla regione parigina, in posizione riparata. Questo grande conifera, quando è giovane, forma una palla molto verde, poi diventa immenso, si spoglia alla base e con l'età assume un aspetto venerabile. La sua silhouette, riconoscibile tra tutte, disegna nel cielo un grande parasole, il cui piede, spesso piegato dal vento, regge una cima densa, tabulare e arrotondata. Questo gigante è anche apprezzato per i suoi deliziosi semi chiamati pinoli, il cui sapore è sottilmente resinoso. Non è esigente sulla natura del terreno, come la maggior parte delle essenze puramente mediterranee, ma i giovani esemplari temono le forti gelate, il che rende difficile la sua piantumazione nelle nostre regioni fredde. Il Pino pinolo è invece perfettamente resistente alle maree e alla siccità una volta stabilito.

Il Pino parasole è un conifera di grande sviluppo della famiglia delle Pinacee. È originario del bacino mediterraneo, ma è stato introdotto da molto tempo in molte regioni. In Francia si trova nella tipica foresta mediterranea, insieme alla quercia verde e al Pino d'Aleppo, compresa la Corsica. Si estende anche verso sud-ovest, e quasi fino alla Loira.

Il Pinus pinea  raggiunge in media i 20 m di altezza, e la sua chioma si estende per 10m. I giovani alberi, molto ramificati alla base, mostrano una forma nettamente a palla. La loro crescita è piuttosto rapida, dopo la fase di radicamento che può richiedere 2 anni. Gli esemplari di 4 anni misurano già circa 2m di altezza. Gli anni passano, e verso i 10 anni, il pino pinolo assume la sua forma definitiva, a forma di parasole.  Sviluppa un tronco slanciato, verticale, inclinato o talvolta tormentato a causa del vento dominante, coronato da una chioma tabulare, arrotondata sulla parte superiore. La corteccia, molto spessa, è di colore bruno-rossastro, solcata, profondamente fessurata. Le foglie, persistenti, sono aghi morbidi, poco pungenti, di un verde chiaro e vivace, lunghi da 8 a 18cm, riuniti a coppie. La fioritura avviene in primavera. Coni maschili e femminili convivono sullo stesso individuo. Dopo l'impollinazione, i coni femminili si sviluppano in grosse pigne, generalmente globulari, di 10 cm su tutti i lati. Ci vogliono 3 anni affinché la pigna, matura, apra le sue grandi squame brune per liberare i pinoli coperti da una polvere nera. Il guscio molto duro, marrone chiaro, protegge il seme commestibile e molto aromatico. Questi grossi semi germineranno molto facilmente dopo l'inverno e il passaggio del freddo.

Il pino parasole è un conifera maestoso, da mettere in risalto isolato in un grande giardino, poiché se occupa poco spazio a terra, la sua chioma ha bisogno di spazio e luce per svilupparsi bene. I giardinieri meridionali spesso lo piantano in gruppi, in modo che fornisca ombra non lontano dalla terrazza o al contrario ai limiti del loro terreno. Non apprezza la concorrenza degli altri alberi, ma in compenso, il suo tappeto di aghi non è molto accogliente per le altre piante. Arbusti come il viburno tino, gli arbusti di corbezzolo, il lin, i mirto, il lentisco, l'olmo e alcuni cisti (Cisti cretico, laurifolius, salviifolius), accettano di crescere tra le sue radici. La raccolta dei pinoli avviene in estate o all'inizio dell'autunno, a seconda del clima.