Sabal causarium

Il  Sabal causarium è una grande palma originaria dei Caraibi, più precisamente di Hispaniola, di Porto Rico e delle Isole Vergini britanniche. Viene comunemente chiamata Palma sombrero, poiché le sue foglie erano utilizzate localmente per la produzione di cappelli a larghe tese. Nelle sue terre d'origine cresce nelle pinete e sulle rocce, e si diffonde facilmente nei campi abbandonati e nelle zone incolte. Si caratterizza per un portamento slanciato, composto da un falso tronco dritto, liscio e grigio, sormontato da una corona di foglie piuttosto strette, un po' arruffate. Ancora non si conosce bene il comportamento di questo sabal nei nostri climi, ma sembra che sia in grado di resistere abbastanza bene al freddo e alla scarsità d'acqua una volta stabilito. È una pianta che farà felici i collezionisti di specie rare e gli amanti delle sfide.

Il Sabal causarium appartiene alla famiglia delle arecacee. Può raggiungere i 16 m di altezza in natura, probabilmente dai 10 ai 12 m in Francia. Questa specie mostra una crescita lenta a molto lenta, soprattutto durante i primi anni di coltivazione.

Sviluppa un solo falso tronco (stipe), cilindrico, dritto, robusto, slanciato, di colore grigio, liscio, che talvolta raggiunge i 50 cm di diametro per 8 m di altezza. Lo stipe si forma dopo 10-12 anni. Il fogliame è disposto in una corona terminale all'estremità dello stipe, e può alla fine avere un'apertura di 4 m. La corona è composta da 20-30 foglie costapalmate, cioè foglie palmate disposte a ventaglio attorno a un asse centrale. Nel Sabal causarium, ogni foglia, larga 1 m, ha un colore verde medio. È divisa in 60-120 segmenti rigidi, più o meno 'spezzati', con un'estremità bifida. La fioritura, che avviene su individui adulti, è composta da infiorescenze ramificate, con fiori bianchi bisessuali (sia maschili che femminili), eretti o pendenti, che superano le foglie. Questi fiori lasciano il posto a frutti ovali o globosi e neri, che misurano 1,5-1,9 cm di diametro.

Il Sabal causarium costituisce un bellissimo esemplare da piantare isolato nei giardini sul mare, o in fila, specialmente in climi caldi. La sua rusticità dipenderà molto probabilmente dal drenaggio del terreno, dalla durata delle gelate e dall'umidità ambientale. Piantate questa specie rara e prestigiosa vicino a un'entrata, o ai lati di un cancello, isolata vicino a una piscina, sarà splendida e vi farà guadagnare l'ammirazione dei vostri visitatori.