Colocasia Red Eyed Gecko - Taro

Il Colocasia ‘Red Eyed Gecko’, talvolta chiamato Taro o orecchio d'elefante, è una pianta tropicale perenne dalle lumeggiante foglie intense, ideale per creare un'atmosfera esotica in giardino o su un balcone. Il suo nome fa riferimento all'occhio rosso vivace del geco, un'occhiata alla macchia rossa che adorna il centro delle sue foglie di un verde tendente al giallo. Questa varietà viene coltivata come pianta d'appartamento o in un giardino dal clima mite e temperato con protezione invernale, in un terreno fertile, umido o fresco, esposto al sole o in mezz'ombra.

Il Colocasia ‘Red Eyed Gecko’ appartiene alla famiglia delle Araceae. Originario del Sud-est asiatico e delle regioni tropicali, la specie Colocasia esculenta cresce naturalmente in zone paludose o vicino ai corsi d'acqua, il che spiega la sua costante necessità di umidità. Il cultivar ‘Red Eyed Gecko’ è una creazione dell'ibridatore hawaiano Brian Williams, noto per le sue selezioni di piante tropicali.

Questa pianta sviluppa una portamento eretto, con steli robusti dal colore rosa violaceo. Le sue imponenti foglie, lunghe circa 50-60 cm, a forma di cuore allungato, ricordano le orecchie di un elefante. Il loro colore, un verde limone quasi fluorescente, è attraversato da nervature che si incontrano in un punto rosso vivace che ha senza dubbio ispirato il suo nome 'Red Eyed Gecko'.

Il Colocasia ‘Red Eyed Gecko’ raggiunge un'altezza di 1,2 m con una larghezza di 80 cm, con una crescita rapida in condizioni di coltivazione ottimali. Il suo rizoma tollera fino a -7°C (sotto uno spesso paillage), rendendolo una pianta relativamente rustica per una tropicale.

In massiccio, sulla terrazza, in veranda o in casa, il Colocasia ‘Red Eyed Gecko’ è una pianta decorativa e facile da coltivare. Si impone come punto focale in un ambiente contemporaneo, esotico o in stile "jungle". Invitalo sulla terrazza, piantato in un grande vaso, o sulle rive di uno stagno. Questa lussureggiante pianta si abbina bene ad altre varietà di Colocasia, con il arum o Calla bianco, le canna, la felce tedesca, le hostas giganti...

Il vero taro viene consumato in Africa, in Cina, in Polinesia e in diverse altre parti del mondo. Si consumano i suoi tuberi, ricchi di amido, e le sue giovani foglie come spinaci.