Crocus minimus Bavella - Zafferano minore

Il Crocus minimus Bavella è una graziosa varietà di Croco minore, dotata di fiori particolarmente scuri, selezionata in Corsica al Passo di Bavella. La specie tipo è chiamata così a causa delle dimensioni modeste dei suoi fiori. Questa selezione produce fiori viola porpora più o meno intensi tra marzo e aprile, il cui retro è fortemente variegato di viola melanzana. Si consiglia di piantarla in un terreno drenante, non troppo calcareo e tendenzialmente acido, piuttosto fresco, in un giardino alpino, un giardino su ghiaia o in un giardino roccioso, dove si naturalizzerà facilmente.

Il Crocus minimus Bavella è simile ad un'altra specie botanica chiamata Crocus corsicus, che si differenzia principalmente per i suoi stami rossi e non arancioni. Come tutti i crocus, appartiene alla famiglia delle iridacee. Il suo ambiente naturale corrisponde alla costa occidentale della Corsica, dove si trova fino a 700 m di altitudine, così come ai massicci montuosi della Sardegna fino a 1800 m. In queste regioni fiorisce da gennaio ad aprile, sulle colline e nei boschi, su terreni tendenzialmente acidi e freschi. In coltivazione, la pianta fiorisce tra marzo e aprile, dopo gli ultimi freddi intensi. Ogni bulbo produce da 1 a 2 fiori lunghi 2 cm che emergono dal terreno. I fiori, a forma di coppa allungata, mostrano inizialmente il loro retro viola con una larga variegatura centrale molto scura. Poi si aprono a stella a 6 rami, con una texture leggermente traslucida. Il cuore del fiore è ricoperto di stami raggruppati in un 'tubo'. I fiori si chiudono di notte e con il cattivo tempo per aprirsi ampiamente al sole e anche in mezz'ombra. Il fogliame è deciduo in estate, composto da foglie sottili lineari, semplici e alternate, di colore verde chiaro con una nervatura centrale evidente. I 'bulbi' in questo caso sono cormi. Un cormo è, in morfologia vegetale, un organo di riserva sotterraneo che ha l'aspetto di un bulbo, ma è formato da un fusto rigonfio circondato da squame.

Il Crocus minimus Bavella, come le altre specie botaniche, è insostituibile nei giardini rocciosi non troppo secchi e ai piedi degli arbusti, quando la sua fioritura radiosa sboccia come una bella sorpresa ai primi giorni primaverili. Si troverà bene in qualsiasi terreno ben drenato, ai margini di un sottobosco luminoso con l'Elleboro di Corsica, lungo un vialetto, piantato in massa ai piedi di alberi caduchi (lillà, filadelfo, viburni) con anemoni blanda e ciclamini di coum o su un massiccio rialzato, e ovviamente associato ad altri crocus a fioritura precoce. È anche una varietà ben adatta ai giardini alpini.

Un suggerimento sui crocus : le radici hanno la particolarità di potersi contrarre come una molla, per consentire alla pianta di stabilirsi alla profondità ideale per la pianta.