Crocus tommasinianus Lilac Beauty

Il Crocus tommasinianus 'Lilac Beauty', anche chiamato Crocus di Thomas, Crocus di Tommasini o Crocus serbicus è una pianta bulbose con fioritura precoce a coppa blu lilla chiaro con retro argenteo, illuminate in gola da un mazzetto di stami arancioni vivaci. Raro nei nostri giardini, questo cultivar derivato da una specie botanica ricercata è comunque tra i più facili da coltivare. Offre una fioritura di una freschezza incomparabile all'uscita dall'inverno. Questa pianta è una piccola meraviglia che si naturalizzerà nelle zone fresche e soleggiate o addirittura ombreggiate del giardino, o in aiuole rocciose. 

Il Crocus tommasinianus 'Lilac Beauty' appartiene alla famiglia delle iridacee. Ungheria, Croazia, ex Jugoslavia (Serbia, Montenegro) e Bulgaria sono le terre d'origine di questa pianta che si è naturalizzata nei Paesi Bassi e nelle Isole Britanniche. Prolifico, forma colonie importanti in ciuffi eretti di 10 cm di altezza, con una crescita rapida. La fioritura avviene da febbraio a marzo. Le piante presentano fiori a forma di calice allungato, di colore blu-lavanda chiaro, con un retro bianco-argenteo molto luminoso, colore presente anche in gola. Il fogliame è deciduo, composto da foglie lineari sottili, semplici e alterne, di un verde medio brillante, con una striscia centrale bianco-argentea. I 'bulbi' qui sono dei cormi. Un cormo è, in morfologia vegetale, un organo di riserva sotterraneo che ha l'aspetto di un bulbo, ma formato da un fusto rigonfio circondato da squame. 

Il Crocus di Thomas 'Lilac Beauty' cresce su terreni freschi, umiferi e ben drenati, neutri a alcalini e preferisce una esposizione soleggiata che permetta l'apertura completa delle corolle. È inoltre importante posizionarlo al riparo dai venti freddi. Il substrato ideale deve essere sabbioso-ghiaioso con un pH compreso tra 8 e 10. Resiste a temperature fino a -29°C e alla siccità estiva. Il suo habitat naturale sono i margini dei boschi e le superfici aperte. La piantagione si effettua in autunno, seppellendo i cormi di 8 cm e distanziandoli di 5-10 cm. Le piante hanno il miglior effetto quando vengono piantate in gruppi di 5-10 esemplari. Una volta ambientate e stabilite, si moltiplicano rapidamente per semi spontanei, non sempre fedeli alla pianta madre. Il crocus di Thomas 'Lilac Beauty' non richiede particolari cure. È importante non tagliare il fogliame prima che diventi giallo. I cormi temono un eccesso di umidità che potrebbe farli marcire durante il periodo di riposo. I roditori sono ghiotti di questi cormi e lumache e chiocciole di tutte le parti aeree della pianta. 

Il Crocus Tommasii 'Lilac Beauty' si adatta perfettamente in aiuole rocciose, quando la sua fioritura emerge dalle pietre sbiancate dal sole. Si troverà bene anche in bordura di boschi chiari con il bucaneve, lungo una siepe, piantato in massa ai piedi di alberi caduci (laurotino, brugo arbustivo, camelia) con anemoni blanda e ciclamini di Coum o in mezzo al prato in compagnia di aconiti d'inverno, di perce-neige o di un tappeto di violette, e naturalmente accostato ad altri crocus a fioritura precoce. Questo crocus si presta bene alla piantagione in vaso per l'esterno.  Da notare che questa pianta è utilizzabile in coperture verdi.

Un trucco dei crocus: le radici hanno la particolarità di potersi contrarre come una molla, per consentire alla pianta di stabilirsi alla profondità ideale per la pianta.