Fritillaire imperialis Early Sensation - Corona imperiale

La Fritillaria imperialis 'Early Sensation' è una bellissima varietà precoce di corona imperiale che offre già nei mesi di marzo e aprile fiori molto freschi, di colore giallo-verde chartreuse. Il lungo stelo floreale, altero, porta fieramente a 1 m di altezza una corona di grandi fiori campanulati, sormontata da un bel ciuffo di foglie verdi. Questa imponente pianta bulbosa fa sempre sensazione nelle aiuole soleggiate. Dotata di una forte personalità, trova il suo posto in un arredamento contemporaneo o esotico, in compagnia di narcisi o tulipani, in armonia di colori.

La Fritillaria imperiale appartiene alla famiglia delle liliacee. Questa specie molto resistente al freddo, in terreni ben drenati, è originaria della Turchia orientale, del nord dell'Iraq, dell'Iran, e diffusa fino all'Afghanistan e al Pakistan. È una pianta erbacea perenne grazie al suo grosso bulbo squamoso, la cui vegetazione emerge dal terreno alla fine dell'inverno e scompare dopo la fioritura. La cultivar 'Early Sensation' raggiunge circa 90 cm a 1 m di altezza in fiore. Lo stelo verde alla base, ma tinto di bruno rossastro nella sua metà superiore, porta foglie unicamente nella sua metà inferiore. Sono strette e appuntite, di colore verde brillante, misurano circa 12 cm di lunghezza, e sono riunite in verticilli, cioè inserite a mazzo a intervalli regolari. Ricordano un po' quelle dei gigli. La pianta emana un odore che può dispiacere, che ricorda quello della cimice. La fioritura avviene in marzo-aprile, all'apice dello stelo. Assume la forma di una corona composta da 6 a 20 fiori penduli, a forma di campana, che misurano 6 cm di diametro.

Le Fritillarie imperiali sono sorprendenti, la loro silhouette atipica attira tutti gli sguardi. Usale per dare altezza alle tue aiuole o per guarnire una roccaglia. Non esitare a coltivarle in vaso per godertene fino sulla tua terrazza. Tossico, il bulbo emana un odore sgradevole che fa fuggire i roditori, questo odore non è percepibile una volta che il bulbo è interrato. Si piantano spesso le corone imperiali tra tappeti di tulipani, narcisi o muscari, da cui i loro grandi steli floreali emergono fieramente. Abbina 'Early Sensation' a piante con fogliame decorativo come le alchemilla o i finocchi, molto armoniose con il suo colore chartreuse. La fritillaria occupa un posto d'onore nei bouquet immortalati dai grandi maestri fiamminghi come Jan Brueghel il Vecchio.

Un tempo, la corona imperiale era chiamata lacrime di Maria. Il suo nome persiano significa «il fiore che piange» perché la fritillaria possiede al centro dei suoi petali dei nettari che producono grosse gocce di nettare.