Fritillaria raddeana

Il Fritillaria raddeana è una magnifica pianta bulbose molto simile ai classici corone imperiali, ma un po' più bassa, un po' più precoce e soprattutto dotata di fiori di un giallo molto pallido, un colore molto più delicato e facile da armonizzare in giardino. Il suo grosso bulbo si pianta presto in autunno, in un terreno ben drenato, prima che spunti in primavera il suo magnifico fusto floreale ornato di una graziosa corona di campanelle pastello. Una pianta d'eccezione, ma relativamente facile da acclimatare al sole in qualsiasi terreno molto drenante, secco in inverno e in estate.

Distribuita in Iran, Turkmenistan e Kashmir, il Fritillaria raddeana appartiene alla famiglia botanica delle Liliaceae, e al sottogenere Petilum. Questa rara specie botanica è talvolta chiamata corona imperiale nana. In natura si trova nelle zone rocciose ben esposte, in pianura ma anche fino a 1800 m di altitudine, in regioni con clima montano e continentale. Si tratta di una pianta molto rustica che ama gli inverni freddi, ma teme i terreni eccessivamente umidi in inverno.  Il fritillaria imperiale, scoperta insieme ai tulipani, decorava già nei giardini del sultano Solimano il Magnifico nel 1530. Come il tulipano, era molto apprezzata dai collezionisti durante tutto il 17° secolo. 

La vegetazione del fritillaria raddeana emerge presto in primavera dal suolo. È composta da un fusto brillante coperto da numerose foglie strette e lunghe di 8-12 cm, anch'esse lucide, inguainanti alla base, di un verde molto fresco. Questo fusto si allunga rapidamente raggiungendo circa 70-80 cm di altezza in aprile, al momento della fioritura. L'infiorescenza si forma alla sua estremità. È composta da un'ombrella di 10-20 fiori a forma di campanelle pendenti, di colore giallo crema-verdastro, riuniti in corona. Ogni fiore è composto da 6 tepali. Questa corona di fiori è sovrastata da un ciuffo di brattee di un verde molto fresco, a forma di foglie, che ricorda il ciuffo che sovrasta gli ananas. La vegetazione si secca alcune settimane dopo la fine della fioritura, segnando l'ingresso del bulbo in un periodo di riposo. Come tutte le fritillarie, il forte odore emesso dal suo bulbo la rende un repellente ideale nei aiuole di tulipani per esempio. 

Il Fritillaria raddeana è un tesoro botanico. Questa pianta bulbose merita un posizionamento privilegiato, in un luogo ben scelto, riparato dal vento e predisposto per soddisfare le sue esigenze: un massiccio rialzato arricchito di sabbia e ghiaia, una roccia o un giardino con terreno sabbioso e limoso dovrebbero consentirle di fiorire.  Per accompagnarla, pensa ad esempio ai Tulipani botanici o horticoli, alle scilles, nontiscordardimé - Myosotis, Narcisi e ai Muscari con i quali compone deliziosi quadri,