Iris hollandica Bronze Queen - Iris olandesi

L'Iris olandesi 'Bronze Queen' è una varietà di Iris de Hollande originale e raffinata, le cui grandi fioriture bicolore sfoggiano una colorazione insolita tra questi ibridi. Esse presentano differenti tonalità di viola porpora infuso di malva fumé per i petali eretti, e di giallo scuro con riflessi bronzei e arancioni per i sepali. Questo iris bulbose produce all'inizio dell'estate, più o meno precocemente a seconda del clima, fiori di bella dimensione, stilizzati, che si distinguono per la loro eleganza e la loro tenuta in massiccio, ma anche nei bouquet. Il fiore di 'Bronze Queen' è un vero capolavoro da valorizzare in giardino

Gli Iris olandesi, o iris bulbose, possiedono un organo di riserva sotterraneo sotto forma di bulbo e non di rizoma come i loro celebri cugini gli Iris germanica, o Iris da giardino. Appartenenti alla stessa famiglia botanica di questi ultimi, quella delle iridacee, si differenziano anche per l'assenza di "barbe", quelle graziose piccole lingue pelose e colorate che si trovano sui sepali penduli degli iris germanica. Gli iris olandesi non sono mai cresciuti allo stato selvatico sul suolo olandese, ma sono il risultato dell'incrocio tra 2 principali specie botaniche : l'Iris filifolia, talvolta confuso con l'Iris xyphium che gli assomiglia, entrambi originari dalla Spagna e dal Nord Africa, e l'Iris tingitana, da Tangeri e dal Nord del Marocco. La genealogia degli ibridi di Hollande  è a volte confusa, ma il risultato è sempre notevole. I loro fiori, un po' sottovalutati in giardino, sono molto apprezzati in floricoltura. 

Il cultivar Bronze Queen forma col tempo un ciuffo eretto e molto stretto di 50-60 cm di altezza in fiore, questa pianta perenne si estende senza limite teorico grazie alla produzione di bulbilli. Questo cultivar fiorisce alla fine della primavera, di solito a maggio-giugno, per 2-3 settimane, su steli robusti contro il vento. I suoi fiori solitari o raggruppati a 2 sugli steli, di 8-10 cm di diametro, sono relativamente sottili rispetto a quelli degli Iris germanica, ma di un'eleganza indiscutibile. Sono composti da 3 petali eretti, affusolati, traslucidi, di piccole dimensioni, con tonalità di viola, malva e fumo. Sotto questo trio si mostrano 3 petali quasi orizzontali, strettamente legati agli stili petaloidei dentellati in bordo, disposti a spirale. Più larghi, sono spatolati, di un giallo marcato di bronzo e di venature più scure, illuminati da un punto giallo dorato alla base. Ogni fiore può sopravvivere  5-7 giorni, anche in vaso. Il bulbo è rotondo, largo da 2 a 3 cm, ricoperto da una tunica fibrosa di un beige rosato. Esso produce alcune foglie lineari, sottili e coriacee, che ricordano un po' quelle di una graminacea, di un verde un po' glauco, spesso leggermente striate e piegate in due verso il suolo. Esse compaiono spesso in autunno, persistono più o meno a seconda della rigidità dell'inverno e si seccano in estate, durante il periodo di riposo.

Meno conosciuti e meno utilizzati dai giardinieri rispetto agli Iris germanica, gli Iris olandesi sono tuttavia facili da coltivare in un terreno leggero e fertile e di un'eleganza indiscutibile. Piantateli in gruppi di 10-20 bulbi della stessa varietà: torneranno anno dopo anno per offrirvi sempre più fiori eleganti e gioiosi, che si accordano bene alle fioriture primaverili degli arbusti fioriti. Sono anche splendidi se collocati in mezzo alle piante perenni come le peonie e le emerocallidi, che maschereranno la loro assenza in estate, quando sono in dormienza. Le loro origini mediterranee conferiscono loro un'eccellente adattamento alla siccità estiva.  Infine, raccogliete i loro fiori per realizzare dei bouquet con delle rose, degli arum o dei gigli o addirittura dei tulipani tardivi. Tutti gli iris hanno bisogno di un'esposizione soleggiata per fiorire bene. Offrite loro almeno mezza giornata di pieno sole al giorno.