All'inizio dell'autunno, i paesaggi sono punteggiati qua e là da arbusti colorati. A guardar bene, in questo periodo dell'anno non sono i fiori ad attirare lo sguardo, bensì i frutti. Alcune famiglie botaniche, come le rosacee, a cui appartengono i biancospini che costeggiano le nostre strade, sono vere specialiste della fruttificazione. Ma non sono le sole! Molte altre famiglie comprendono arbusti dai frutti decorativi: sono preziosi alleati per dare colore e vivacità al giardino a fine stagione e puoi utilizzarli sia in siepe, sia sullo sfondo di un'aiuola, sia come esemplari isolati.
Ecco quindi la mia selezione, personale e non esaustiva, dei migliori arbusti dai frutti decorativi autunnali.
1) I meli ornamentali
Adoriamo i meli ornamentali per l'abbondanza di fiori che regalano in primavera, ma anche per la profusione di frutti che ne deriva in autunno. Grandi come ciliegie, commestibili ma apprezzati soprattutto dagli uccelli, hanno colori molto vivaci: verdi, gialli, arancioni o rosso rubino, a seconda delle varietà.
Rustici e facili da coltivare, questi meli ornamentali non sono esigenti. Crescono al sole e in un terreno comune, anche se preferiscono terreni di medio impasto, profondi, friabili e freschi.
I frutti di Malus Red Obelisk e Malus Golden Hornet (dopo e prima del gelo): due varietà molto interessanti!
2) I sorbi
Molto noto, il sorbo degli uccellatori (Sorbus aucuparia) è un piccolo albero che si ricopre letteralmente di grappoli di piccoli frutti rossi e brillanti a fine stagione. Restano sull'albero piuttosto a lungo e nutrono i tordi. Più raro in coltivazione, il sorbo del Kashmir (Sorbus cashmiriana), invece, passerebbe quasi inosservato in giardino, tanto è discreta la sua fioritura primaverile. Ma non si possono ignorare i suoi magnifici frutti bianchi e lattiginosi, che compaiono da settembre a novembre!
Questi due sorbi si piantano in qualsiasi terreno, da fresco a moderatamente asciutto, acido, neutro o leggermente calcareo, ma ben drenato. Amano il sole, ma tollerano la mezz'ombra.
I frutti del celebre sorbo degli uccellatori (Sorbus aucuparia) / I frutti di Sorbus cashmiriana, più raro
3) Il corniolo giapponese (Cornus kousa)
Molto più noto per le grandi brattee fiorali, il corniolo giapponese (Cornus kousa) produce magnifici frutti rosa, simili ai litchi. È un arbusto rustico che si coltiva molto bene nei nostri climi. Preferisce però terreni ricchi di humus, piuttosto acidi e freschi, ma ben drenati, oltre all'ombra leggera nei climi caldi.
I frutti decorativi del Cornus kousa4) Il clerodendrum
È quando si ricopre dei suoi piccoli frutti grandi come ribes che si capisce perché questo arbusto è stato chiamato "albero dai turchesi" (Clerodendrum trichotomum). Blu notte a maturità, più che turchesi, i suoi frutti poggiano su un calice rosa-rosso, come perle nei loro scrigni.
Chiamato anche "albero del clero" o "albero della fortuna", è un arbusto che richiede poca manutenzione. Piantalo in mezz'ombra o al sole, in un terreno fresco e sempre ben drenato. Lasciato libero di crescere, è perfetto per una siepe. Allevato ad alberello, formerà un notevole esemplare isolato.
Le bacche del clerodendrum sono come perle nei loro scrigni
5) I viburni
I viburni comprendono numerose varietà che producono frutti, tra cui il Viburnum opulus, o viburno oppio, molto più noto per i suoi fiori bianchi primaverili che per i frutti rosso-arancio autunnali. A proposito, non aspettarti nulla dal viburno "palla di neve" (Viburnum opulus 'Roseum'): i suoi fiori sono magnifici, ma sterili e quindi non producono frutti.
Altrettanto interessante per il fogliame sempreverde e i fiori bianco avorio, Viburnum (x) hillieri 'Winton' è una vera meraviglia in autunno quando compaiono i suoi frutti allungati, di un rosso intenso.
Piuttosto adattabili, i viburni si adeguano a una gamma abbastanza ampia di terreni. Crescono meglio in un terreno ricco, che rimanga fresco in estate ma ben drenato in inverno. Per quanto riguarda l'esposizione, la mezz'ombra è ideale.
Viburnum opulus e Viburnum (x) hillieri 'Winton'
6) Il callicarpa
Il callicarpa, detto "albero delle caramelle", ha fatto dei suoi frutti il suo punto di forza! È spettacolare già all'inizio dell'autunno, quando i suoi piccoli fiori lasciano il posto a una moltitudine di palline viola, un colore rarissimo nel mondo vegetale. Raggiunge il suo apice in inverno, quando è completamente spoglio.
In giardino, in un'aiuola o in siepe, piantalo al sole, perché questa esposizione favorisce la fruttificazione, tranne nei climi caldi, dove starà meglio in mezz'ombra. È un arbusto da terreno piuttosto fresco e ricco, ma un po' di compost e un buon strato di pacciamatura permettono di coltivarlo quasi ovunque.
Il Callicarpa bodinieri 'Profusion' è un piccolo arbusto molto discreto per gran parte dell'anno, ma si risveglia in autunno offrendo bei frutti viola
7) Decaisnea fargesii
Nel panorama delle fruttificazioni bizzarre e originali, Decaisnea fargesii si fa notare in autunno per i suoi curiosi baccelli blu turchese. Non ti stupirà sapere che è chiamato anche "albero dai fagioli blu"! Questo piccolo arbusto originario della Cina, nonostante l'aspetto da pianta tropicale, è ben adattato ai climi freddi. In primavera produce fiori giallo crema che in autunno si trasformano in baccelli carnosi contenenti semi neri e piatti. Sono avvolti da una polpa traslucida dal sapore davvero sorprendente, un mix di anguria e banana... perché sì, è commestibile!
Decaisnea fargesii, o "albero dai fagioli blu": una vera curiosità in giardino!
8) L'evonimo (Euonymus phellomanus)
Se tutti questi arbusti offrono una bella fioritura primaverile o estiva, ce n'è uno che, come il callicarpa, regala una fruttificazione spettacolare in autunno. Si tratta dell'Euonymus phellomanus. Questo grande evonimo arbustivo porta una moltitudine di frutti rosa confetto. All'inizio dell'autunno, liberano lentamente piccoli semi rosso-arancio. Rustico, si troverà bene in un terreno comune, ricco di humus, non troppo asciutto e da fresco a umido. Gli si addice perfettamente un'esposizione in pieno sole o in mezz'ombra.
Euonymus phellomanus, frutti spettacolari
Tutti questi arbusti contribuiscono al fascino ornamentale del giardino in autunno e in inverno, ma svolgono anche un ruolo ecologico molto importante. Numerose specie di uccelli e insetti si nutrono delle loro bacche in autunno e in inverno. Questa nicchia ecologica è una preziosa alleata per il giardino, perché ospita molti predatori che, con l'arrivo della primavera, si nutrono di lumache, limacce e vermi di ogni tipo, evitando così al giardiniere di ricorrere intempestivamente a prodotti di ogni genere.
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