Gerani odorosi: come coltivarli con successo

Dove piantare i gerani odorosi?

I gerani odorosi sono piante mediterranee che prediligono il caldo e la luce. Per offrire loro le migliori condizioni di crescita, mettili in un luogo riparato dal vento e in pieno sole. Un’esposizione soleggiata garantisce una fioritura abbondante e un fogliame molto aromatico.

Tuttavia, queste piante si adattano anche a una posizione a mezz’ombra, soprattutto nelle zone in cui il sole estivo può essere intenso. Un’ombra leggera nel pomeriggio può persino essere benefica per evitare lo stress termico.

Se vivi in una zona dal clima mite, dove il rischio di gelate è ridotto, puoi piantare i gerani odorosi direttamente in giardino, in un terreno ben drenato. Non prediligono l’eccesso di umidità, quindi un terreno leggero, arricchito con compost ed eventualmente corretto con un po’ di sabbia, sarà perfetto.

Nei climi più freschi o se desideri coltivarli sul terrazzo o sul balcone, i gerani odorosi crescono molto bene anche in vaso o in fioriera. Prevedi un contenitore di almeno 15-20 cm di profondità e diametro per ogni pianta. Il vaso deve essere dotato di fori di drenaggio per evitare il rischio di marciume delle radici. Utilizza un terriccio leggero, idealmente specifico per piante mediterranee o gerani, e aggiungi uno strato drenante (ghiaia o palline di argilla espansa) sul fondo del vaso.

Piantali, in vaso o in piena terra, in un luogo dove potrai toccarli e stropicciare le loro foglie profumate

Come piantare?

In piena terra:

• Lavora il terreno fino a una profondità di circa 20 cm per favorire un buon radicamento. Assicurati che il terreno sia ben drenato, perché i gerani odorosi non sopportano l’eccesso di umidità. Se necessario, aggiungi un po’ di sabbia per alleggerire il terreno.
• Mescola il terreno con un concime di fondo naturale, come cornunghia macinata o letame, per fornire sostanze nutritive a lungo termine.
• Scava una buca larga il doppio del pane di terra, annaffia abbondantemente il fondo, poi sistema la pianta assicurandoti che la base del fusto sia a livello del terreno.
• Mescola il terriccio per la messa a dimora con un terriccio adatto, specifico per piante mediterranee, e riempi la buca. Compatta leggermente il terreno intorno alla pianta.
• Rispetta una distanza di 20-30 cm tra ogni pianta per permettere loro di svilupparsi bene ed evitare un’eccessiva competizione per l’acqua e la luce.
• Annaffia abbondantemente subito dopo la messa a dimora, poi controlla l’umidità del terreno durante il primo mese per favorire la ripresa.

Consiglio: Se abiti in una regione calda, pacciama il terreno intorno alle piante per conservare l’umidità e limitare le annaffiature.

In vaso o in fioriera:

• Scegli un vaso profondo e largo almeno 15-20 cm per ogni pianta. Assicurati che il vaso sia dotato di fori di drenaggio per evitare il ristagno dell’acqua.
• Sistema uno strato drenante, composto da ghiaia, cocci o palline di argilla espansa, sul fondo del vaso per favorire il deflusso dell’acqua.
• Riempi il vaso con un terriccio leggero e ben drenato, idealmente specifico per piante mediterranee o gerani.
• Posiziona il pane di terra del geranio al centro del vaso, poi riempi con il terriccio lasciando circa 2-3 cm dal bordo del vaso per facilitare l’annaffiatura.
• Dopo la messa a dimora, annaffia abbondantemente per inumidire bene tutto il substrato.
• In fioriera, pianta i tuoi gerani odorosi a circa 15 cm di distanza l’uno dall’altro per ottenere un effetto ben folto, senza però disporli troppo ravvicinati.

I vasi si asciugano più rapidamente rispetto alla piena terra: prevedi almeno un’annaffiatura alla settimana in estate, o anche più frequente in caso di caldo intenso.

Come prendersene cura?

Ricordati di annaffiarli regolarmente: in piena terra, un’annaffiatura settimanale è sufficiente in estate, mentre in vaso il substrato si asciuga più rapidamente e richiede un’annaffiatura ogni tre o quattro giorni. Annaffia al mattino o nel tardo pomeriggio per evitare l’evaporazione. Per sostenere la crescita, apporta un concime liquido ricco di potassio ogni quindici giorni in primavera e in estate, soprattutto per le piante in vaso, dove il terriccio si impoverisce più rapidamente.

Elimina regolarmente i fiori appassiti e le foglie secche per stimolare la comparsa di nuovi germogli e fiori, e pota leggermente in primavera se i fusti diventano troppo lunghi.

Infine, controlla la presenza di afidi e ragnetti rossi, oltre all’eccesso di umidità che può causare malattie fungine. Seguendo questi semplici consigli, i tuoi gerani odorosi resteranno in piena forma e abbelliranno il tuo spazio.

Come svernare i gerani odorosi?

Per svernare i gerani, comincia raccorciando i fusti di circa un terzo della loro altezza nel mese di ottobre, appena prima dell’arrivo delle prime gelate. Questa potatura permette di ridurne l’ingombro e di stimolare una buona ripresa in primavera. Porta poi i gerani in un luogo luminoso, non riscaldato ma al riparo dal gelo, come un garage, un ripostiglio, una veranda o anche una stanza fresca.

Durante il periodo di riposo vegetativo, annaffia leggermente circa una volta al mese, quanto basta perché il pane di terra resti appena umido. Evita i ristagni d’acqua, perché le radici potrebbero marcire. In primavera, non appena scongiurato il rischio di gelate, potrai riportare i gerani all’aperto, affinché beneficino della luce e del calore.

Se coltivi i gerani odorosi in piena terra, dovrai dissotterrarli in autunno. Sistemali in vasi o fioriere adatti, poi segui le stesse indicazioni per il loro svernamento. Questo passaggio può sembrare laborioso, ma è indispensabile nelle zone in cui gli inverni sono rigidi.

La permanenza dei gerani odorosi all’aperto in inverno è possibile solo nei climi miti e in luoghi riparati, come nelle zone costiere o a clima mediterraneo. Anche in queste condizioni, tollerano solo gelate leggere e di breve durata. Per aumentare al massimo le loro possibilità di sopravvivenza, proteggi le piante con uno spesso strato di pacciamatura e, se il freddo aumenta, coprile eventualmente con un telo di protezione invernale.

Nelle regioni con inverni rigidi, dovrai svernare i gerani