Schizophragma hydrangeoides: coltivazione e manutenzione

Descrizione e botanica

Lo Schizophragma è originario delle regioni boschive e umide dell’Asia (Giappone, Himalaya, Taiwan). Appartiene alla famiglia delle Hydrangeaceae, come le Deutzia e i filadelfi, e il suo parente più stretto è Hydrangea petiolaris, un’altra ortensia rampicante a cui somiglia. Si distingue però per una fioritura più spettacolare, con grandi infiorescenze dalle brattee molto decorative. Introdotto in Europa alla fine del XIX secolo e premiato dalla celebre Royal Horticultural Society per la sua bellezza, è una pianta ancora piuttosto poco conosciuta e utilizzata.

Lo Schizophragma, chiamato anche «ortensia rampicante del Giappone» o «falsa ortensia rampicante», è una pianta rampicante legnosa. È una liana radicante dai rami tortuosi che si aggrappa da sola al supporto grazie alle radici aeree, ma, a differenza dell’edera, le sue radici non danneggiano la struttura. Di crescita lenta, questa ortensia rampicante ha bisogno di 2 o 3 anni per ancorarsi correttamente e, all’inizio, necessita di essere guidata.

In giardino se ne coltivano 4 o 5 specie. Alcune non superano i 4 metri di altezza, come Schizophragma ‘Moonlight’ o Schizophragma corylifolium. Altre, invece, sono più vigorose e richiedono supporti adeguati. È il caso di Schizophragma fauriei, il gigante del genere, che può raggiungere quasi 15 m. La larghezza raramente supera i 3 o 4 metri.

La falsa ortensia produce rami principali che crescono verticalmente. Lungo questi rami portanti si sviluppano rami laterali che portano le infiorescenze. Tra maggio e agosto, per quasi 3 settimane, all’estremità dei rami compaiono numerosi piccolissimi fiori, riuniti in corimbi appiattiti. Fertili e melliferi, sono molto apprezzati dagli insetti impollinatori. Questa rampicante attira soprattutto lo sguardo con le sue grandi brattee che circondano i fiori. Portate da lunghi piccioli e dalla forma allungata e appuntita, sembrano fluttuare intorno alla pianta. Al vento, queste «lacrime» danno l’impressione che uno sciame di farfalle abbia invaso il luogo. Le infiorescenze poi si seccano e restano decorative fino all’inverno.

Per lo più di colore bianco avorio, le brattee si tingono delicatamente di rosa in una sola varietà, Schizophragma ‘Rose Sensation’, talvolta commercializzata con il nome ‘Roseum’.

Infiorescenze di false ortensie: Schizophragma hydrangeoides, S. hydrangeoides ‘Rose Sensation’ e S. integrifolia

Schizophragma integrifolia è forse la più spettacolare, con le sue infiorescenze bianche, più grandi (fino a 30 cm) e più aggraziate.

Lenti a insediarsi, gli Schizophragma possono non fiorire nei primi 2 o 3 anni, ma una volta avviati conquistano sempre di più, anno dopo anno.

Dalla vegetazione folta, lo Schizophragma ha foglie opposte, a forma di cuore, talvolta pubescenti e con i margini leggermente dentellati.

Il fogliame, da deciduo a semipersistente, è di un verde più o meno intenso, tranne quello di Schizophragma ‘Moonlight’, che presenta riflessi argentati e mette in risalto le nervature più scure. Inoltre, in autunno assume belle tonalità e si veste di un bel rosso scuro.

Schizophragma ‘Angel Wings’ si distingue anche per il fogliame dalle sfumature grigie.

Tutti gli Schizophragma prediligono terreni abbastanza fertili, ricchi di humus, freschi ma drenati. Tollerano i terreni neutri, ma preferiscono quelli tendenzialmente acidi. Possono crescere anche in terreni più pesanti e argillosi, purché l’acqua non ristagni nella stagione sfavorevole.

Liana da sottobosco, la falsa ortensia fiorisce al meglio in esposizione a mezz’ombra o in ombra luminosa. Tollera l’ombra più intensa, ma in quel caso è meno appariscente. È possibile scegliere un’esposizione soleggiata, purché il sole non sia cocente (evita i muri esposti a sud) e il terreno rimanga sufficientemente fresco.

Lo Schizophragma è molto resistente alle malattie, ma i germogli giovani possono attirare lumache e chiocciole. Esistono metodi di lotta naturale, e il rischio riguarda soprattutto le piante giovani. Anche gli afidi possono insediarsi sulla pianta, ma non rappresentano un pericolo. In caso di attacco importante, scopri come limitarne la presenza.

Le diverse varietà di schizofragmi

Le varietà più popolari

Le varietà da scoprire

Schizophragma hydrangeoides

È la specie tipo, con fogliame verde scuro che mette in risalto le sue infiorescenze di 20 cm, di un bianco luminoso. Crescita moderata.

• Periodo di fioritura Giugno a Agosto
• Altezza a maturità 10 m

Vedi la scheda prodotto

Schizophragma hydrangeoides Rose Sensation

È l'unica varietà dai toni rosa pallido, che crea un tappeto delicato e leggero, capace di aggiungere una bella nota romantica.

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 6 m

Vedi la scheda prodotto

Schizophragma hydrangeoides Moonlight

Una varietà dal magnifico fogliame verde con riflessi grigio argento, attraversato da nervature scure ben marcate. Crescita più rapida rispetto alla specie tipo.

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 4 m

Vedi la scheda prodotto

Schizophragma hydrangeoides Windmills

Una varietà dallo sviluppo moderato e dalla crescita piuttosto rapida. Adatta alla coltivazione in vaso su un terrazzo o un balcone.

• Periodo di fioritura Giugno a Agosto
• Altezza a maturità 5 m

Vedi la scheda prodotto

Schizophragma integrifolia

Specie dal grande sviluppo, ma un po' meno rustica, da coltivare nelle zone dal clima mite. Fioritura spettacolare, di un bianco puro!

• Periodo di fioritura Giugno a Agosto
• Altezza a maturità 8 m

Vedi la scheda prodotto

Schizophragma corylifolium

È la più precoce: fiorisce a fine primavera o all'inizio dell'estate. Il fogliame verde chiaro e i fiori color crema le conferiscono un fascino naturale e romantico.

• Periodo di fioritura Maggio a Luglio
• Altezza a maturità 4 m

Vedi la scheda prodotto

Schizophragma fauriei

Una rampicante molto vigorosa ma non invasiva, con una chioma folta e densa. Ben rustica, è ideale per nascondere un grande muro antiestetico.

• Periodo di fioritura Luglio, Agosto
• Altezza a maturità 15 m

Vedi la scheda prodotto

Schizophragma fauriei Angel Wings

Selezionata per la sua fioritura spettacolare, questa cultivar ha belle foglie sfumate di grigio, con nervature color stagno.

• Periodo di fioritura Luglio, Agosto
• Altezza a maturità 15 m

Vedi la scheda prodotto

Dove, quando e come piantare gli schizophragma?

Dove piantare?

Gli Schizophragma prediligono posizioni luminose o a mezz’ombra, dove la luce favorisce la fioritura. Nelle zone meno calde è possibile piantarli al sole. Nelle zone più calde, invece, è consigliabile un’esposizione a nord.

Pianta il tuo Schizophragma in un terreno ricco, profondo e ricco di humus. Predilige i terreni tendenzialmente acidi, ma tollera anche quelli neutri. Se necessario, aggiungi terriccio per acidofile o torba e compost, a cui puoi unire cornunghia macinata. In ogni caso, evita i terreni calcarei.

Una volta attecchito, può sopportare brevi periodi di siccità, ma è preferibile un terreno che rimanga fresco senza essere intriso d’acqua, soprattutto in inverno.

L’ortensia rampicante giapponese è una liana. Ha bisogno di un supporto a cui aggrapparsi. Piantala ai piedi di un albero a foglia caduca o sotto un albero dalla chioma non troppo fitta, guidala lungo una parete, lasciala ornare una pergola dalle dimensioni adatte oppure ricopri una casetta da giardino con la sua delicata fioritura.

Su un terrazzo o un grande balcone, coltiva il tuo Schizophragma in un vaso di dimensioni adeguate (almeno 50 cm in tutte le direzioni) e usalo per nascondere una parete o farlo arrampicare su un graticcio.

In ogni caso, lo Schizophragma è lento ad attecchire. Calcola 2 o 3 anni prima che inizi a crescere davvero (e a fiorire). Per aiutarlo, prima che riesca ad aggrapparsi da solo, guida i rami e sostienili con un tutore.

Una volta ben attecchito, cresce più rapidamente e la fioritura diventa ogni anno più abbondante.

Quando piantare?

Pianta lo Schizophragma preferibilmente in autunno, quando il terreno è ancora caldo e le piogge stagionali garantiscono il giusto livello di umidità. È possibile piantarlo anche in primavera; in questo caso, ricordati di annaffiare regolarmente se il tempo è secco.

Come piantare?

Messa a dimora in piena terra:

1. Per prima cosa, immergi il pane di terra in abbondante acqua, in modo che tutto il substrato si inumidisca.

2. Idealmente, scava una buca larga 2 o 3 volte il pane di terra e profonda circa 50 centimetri. Adatta la distanza d’impianto al supporto scelto:

– Pianta ai piedi di un palo se, per esempio, vuoi far arrampicare lo Schizophragma su una pergola.

– Se il supporto è un albero, trova uno spazio di terra tra due grosse radici, a circa 50 centimetri dal tronco. Scava cercando di non danneggiare le radici più grosse e recidi nettamente quelle piccole con una cesoia da potatura. Al momento della messa a dimora, orienta la pianta in obliquo, verso il tronco.

– Vicino a una parete, un eventuale tetto aggettante può impedire alla pianta di ricevere tutta o parte dell’acqua piovana. In tal caso, scava la buca di impianto più lontano dalla parete per ovviare al problema (oppure controlla regolarmente che il terreno rimanga fresco!).

3. Disponi uno strato di ghiaia sul fondo della buca, spesso circa 5 cm, per garantire un buon drenaggio.

4. Se necessario, inserisci un tutore nella buca di impianto e orientalo verso il supporto per aiutare la liana ad aggrapparsi. Dopo 2 o 3 anni sarà in grado di fare da sola.

5. Mescola la terra estratta con terriccio di qualità o terriccio per acidofile e una palata di compost ben maturo. Aggiungi una manciata di cornunghia macinata, che nutrirà la pianta a lungo.

6. Estrai il pane di terra dal vaso e mettilo nella buca, riempiendo gli spazi con la miscela.

7. Compatta leggermente il terreno e forma una conca per facilitare il raggiungimento delle radici da parte dell’acqua.

8. Annaffia abbondantemente, così che la terra aderisca bene alle radici.

9. Fissa i rami principali al tutore con legacci morbidi, senza stringere i rametti.

10. Pacciama al piede con foglie secche, sfalci d’erba essiccati, BRF (legno rameale frammentato) o pacciamature in commercio (scaglie di lino, gusci di grano saraceno o di cocco, cortecce di pino…). Uno strato di diversi centimetri mantiene il terreno fresco ai piedi della pianta.

Messa a dimora in vaso:

Poiché il volume di terra in vaso è per definizione più ridotto rispetto alla piena terra, in genere la crescita delle piante è più contenuta. Le dimensioni del contenitore sono quindi importanti. Più è capiente, più la pianta ha a disposizione sostanze nutritive e umidità. Per una rampicante come lo Schizophragma, il vaso deve misurare almeno 50 cm in tutte le direzioni. Assicurati che il vaso abbia fori di drenaggio, per evitare ristagni d’acqua. Un terreno fresco non significa fradicio!

1. Immergi il pane di terra per inumidirlo uniformemente.

2. Prepara una miscela di terriccio per acidofile (1/3) e terriccio ricco (2/3). Una volta secca, la torba è molto difficile da reidratare, mentre l’ortensia rampicante giapponese ha bisogno di un terreno fresco. Aggiungi una manciata di cornunghia macinata per nutrire la pianta a lungo.

3. Disponi uno strato di ghiaia spesso 5 centimetri sul fondo del vaso. Stendi un tessuto geotessile sulla ghiaia per evitare che la terra si mescoli a questo strato drenante.

4. Dopo aver eventualmente inserito un tutore nel vaso (non serve se la pianta è destinata ad arrampicarsi, per esempio, su un graticcio), posiziona il pane di terra e riempi gli spazi con la miscela.

5. Compatta leggermente il terreno. Lascia 2 o 3 cm tra la superficie del substrato e il bordo del vaso. In questo modo potrai pacciamare e annaffiare facilmente.

6. Orienta lo Schizophragma verso il supporto e fissa i rami principali con legacci morbidi, senza stringerli.

7. Annaffia poco alla volta, finché l’acqua non fuoriesce dal fondo del vaso.

8. Pacciama per mantenere il terreno fresco. Scegli pacciamature organiche (cortecce, scaglie di lino…) o minerali (ghiaia, ciottoli, scaglie di ardesia…), in base allo stile che preferisci.

Un sottovaso garantisce alla pianta una riserva d’acqua durante la stagione calda, ma va tolto in inverno, affinché le radici rimangano asciutte. Tuttavia, più il vaso è capiente, più pesa ed è difficile da spostare. Inoltre, durante l’operazione potresti danneggiare la pianta, fissata al suo supporto. Un’alternativa consiste nel riempire il sottovaso con palline di argilla espansa prima di appoggiarvi il vaso. Anche quando il sottovaso è pieno d’acqua, le radici rimangono asciutte; l’evaporazione, però, crea un’atmosfera più umida e fresca, benefica per la pianta.

Cura degli schizophragma

Durante la bella stagione, se le piogge sono scarse, annaffia regolarmente, soprattutto nei primi anni. Una volta attecchito, lo Schizophragma può sopportare brevi periodi di siccità. È meglio annaffiare abbondantemente una volta alla settimana, piuttosto che poco ogni giorno, tranne in vaso, dove il substrato si asciuga più rapidamente.

In inverno, in genere le piogge naturali sono sufficienti per la pianta. Intervieni solo se necessario e sempre al di fuori dei periodi di forti gelate, soprattutto se la pianta è in vaso.

Ogni anno in primavera, aggiungi compost e stendi di nuovo uno strato abbondante di pacciamatura. Aggiungi una manciata di sangue secco a fine primavera. Questo concime dall’azione rapida stimola la fioritura.

In vaso, rimuovi la pacciamatura all’inizio della primavera, aggiungi anche compost o terriccio molto ricco arricchito con cornunghia macinata e ripristina la pacciamatura. Da maggio ad agosto, annaffia una volta al mese con un concime adatto (rispetta le dosi indicate sulla confezione), ma mai su un substrato asciutto.

La potatura dello Schizophragma non è obbligatoria. In ogni caso, non è necessaria nei primi anni, perché la crescita è lenta.

Se necessario, intervieni a fine inverno o all’inizio della primavera. Elimina il legno morto, se presente, e accorcia i fusti fuori posto o troppo lunghi, a tuo gusto.

Gli Schizophragma sono piante resistenti. Solo le limacce e gli afidi possono attaccare il fogliame giovane. Scopri come combattere le limacce in modo naturale e come riconoscere e contenere gli afidi.

Moltiplicare gli Schizophragma

La Dichroa febrifuga rampicante cresce lentamente, soprattutto nei primi 2 o 3 anni. Se desideri moltiplicarla, aspetta quindi che sia già ben attecchita.

La moltiplicazione può avvenire per talea in estate oppure per margotta.

Moltiplicazione per talea dello Schizophragma

La moltiplicazione per talea si effettua in estate (tra luglio e settembre)

• In un vaso, prepara una miscela composta in parti uguali da terriccio leggero e sabbia o corteccia finemente sminuzzata. La miscela deve essere drenante, ma capace di trattenere l’umidità.
• Scegli un segmento di fusto semierbaceo (con la base un po’ più consistente e la sommità più tenera) lungo da 6 a 10 cm.
• Taglia appena sotto un nodo (il rigonfiamento da cui si inserisce un fusto), usando una cesoia da potatura disinfettata.
• Prepara la talea: elimina tutti gli eventuali fusti e le foglie, lasciandone solo due sulla sommità della talea. Taglia a metà le foglie rimaste per limitare l’evaporazione.
• Con un coltello o la lama della cesoia da potatura, incidi leggermente la base della talea. L’operazione consiste nel rimuovere solo uno strato molto superficiale di tessuto, per circa 1 centimetro, senza raggiungere gli strati interni del fusto. Se vuoi, puoi mettere a bagno la base della talea nell’ormone radicante, in vendita nei centri di giardinaggio, spesso in polvere. Scuoti la talea per eliminare la polvere in eccesso.
• Fai un foro guida nel substrato, per esempio con una matita, e inserisci la talea fino a quando le foglie sfiorano il substrato, poi annaffia delicatamente per non spostarla.
• Copri il terriccio con un sottile strato di ghiaia, che aiuta a mantenere la freschezza limitando l’evaporazione.
• Taglia la parte superiore di una bottiglia di plastica per l’acqua e mettila sul vaso. In questo modo, creando un ambiente chiuso, la talea radica più rapidamente e facilmente. Ricordati solo di toglierla per qualche minuto ogni giorno per arieggiare il tutto.
• Metti le talee all’aperto, in un luogo luminoso ma senza sole diretto e controlla regolarmente che il terriccio resti fresco, ma non fradicio.
• La comparsa di nuove foglie è segno che la talea ha attecchito. Continua a controllarla (annaffiala se necessario e arieggia) e mettila a dimora nell’autunno dell’anno successivo.

Margotta dello Schizophragma

La margotta è un processo che talvolta avviene spontaneamente in natura e che anche chi coltiva il giardino può provocare. Una parte della pianta, a contatto con il terreno, emette radici che danno origine a una nuova pianta autonoma.

La margotta si può effettuare tutto l’anno, ma è preferibile scegliere marzo o l’autunno.

• Prepara il terreno a pochi centimetri dalla base del tuo Schizophragma. Lavoralo per circa 30 centimetri in tutte le direzioni ed elimina sassi ed erbe infestanti. Aggiungi terriccio leggero e drenante e mescolalo bene al terreno esistente.
• Scegli un fusto di meno di 2 anni, che cresca vicino al terreno e sia abbastanza flessibile da poter essere spostato senza spezzarsi. Deve essere abbastanza lungo da poter essere adagiato sul terreno per almeno 60 cm.
• Lascia intatti gli ultimi 15-20 cm del fusto. Elimina invece le eventuali foglie o ramificazioni dalla parte centrale, poi, con un coltello o la lama di una cesoia da potatura disinfettata, incidi leggermente la corteccia per alcuni centimetri. Pratica l’incisione sul lato del fusto rivolto verso il terreno.
• Scava un piccolo solco nel terreno preparato, adagiaci il fusto in modo che la parte incisa sia a contatto con il terreno, poi coprilo con alcuni centimetri di terra.
• Fissa il fusto così disposto per la margotta con graffe metalliche o una pietra abbastanza pesante.
• Raddrizza delicatamente l’estremità del fusto e legala in verticale a un tutore piantato nel terreno.
• Annaffia e controlla regolarmente che il substrato non si asciughi.
• Dopo un anno, la margotta avrà emesso radici nel punto dell’incisione. È allora il momento di separarla dalla pianta madre. Taglia il ramo alcuni centimetri prima delle nuove radici, estrai delicatamente la nuova pianta e mettila in vaso per irrobustirla ancora un po’, oppure direttamente in piena terra.

Abbinare gli schizophragmi in giardino

Rampicanti da ombra luminosa, gli Schizophragma si abbinano a molti alberi dal fogliame poco fitto, come per esempio un vecchio albero da frutto dalla fioritura primaverile, il cui tronco si ricopre così di fiori in estate.

In una posizione luminosa, abbina gli Schizophragmas ad altri rampicanti fioriti come un Akébia o una clematide, oppure a liane dal fogliame che si accende in autunno, come gli Ampelopsis o i Parthenocissus.

Un esempio di abbinamento nel sottobosco: uno Schizophragma hydrangeoides si arrampica su un albero, ai cui piedi si trovano un Hortensia macrophylla e un tappeto di lamium tappezzanti

Gioca con i contrasti di forme e consistenze del fogliame delle edere, alcune delle quali presentano splendide variegature.

Nei climi miti, la Berberidopsis fiorisce nello stesso periodo, con grappoli di campanelle rosse.

Decora la base con ortensie, le cui infiorescenze richiamano quelle della rampicante. Hydrangea aspera ‘Hot Chocolate’ crea un bel contrasto con il suo fogliame molto scuro, che in autunno si tinge d’oro.

Lo sapevi?

Il nome Schizophragma deriva dal greco antico ‘schizo’ («fendere») e ‘phragma’ («schermo, barriera»). L’origine del nome fa semplicemente riferimento alla forma dei suoi frutti. Quindi niente panico! Questa bella rampicante non spaccherà il muro su cui si arrampica. A differenza di altre rampicanti, come l’edera per esempio, lo Schizophragma non danneggia mai il supporto.