Berberidopsis corallina

Il Berberidopsis corallina è una pianta rampicante arbustiva rara originaria delle foreste cilene. Di una reale eleganza anche se non spettacolare, si caratterizza per la sua fioritura estiva tardiva e graziosa, con grappoli leggeri di piccole campanelle rotonde, che ricordano i boccioli di fucsia, di un rosso corallo ceruleo, portate da lunghi peduncoli. Si staccano e brillano su un bel fogliame persistente, molto lucido e verde. I suoi steli debolmente volubili si aggrappano tramite alcune rare radici aeree. Poco rustica in terreni umidi in inverno, si coltiva in un terreno ben drenato, fresco, umifero, leggermente acido, in pieno sole o in mezz'ombra. Questa pianta ben adattata al clima oceanico si troverà molto bene anche in una serra fredda o in una veranda poco riscaldata.

Il Berberidopsis corallina appartiene alla famiglia delle berberidopsidacee. Questa pianta cilena è un rampicante arbustivo sempreverde, che raggiungerà un'altezza di 3 a 5 m, con una larghezza di 1 a 2,50 m. La sua crescita è moderatamente rapida. Le sue foglie sono intere, strette e cuoriformi con una lunghezza di 3 a 10 cm e una larghezza di 2 a 4 cm. Sono piuttosto coriacee e molto lucide, con margini leggermente dentati, di un verde medio molto brillante sulla parte superiore, verde glauco sulla parte inferiore, con piccole spine marginali. Questa pianta ha la particolarità di fiorire tardi in stagione, da agosto a ottobre (o da luglio a settembre, a seconda del clima). I fiori sferici, con un diametro di 1,5 cm, sono portati da peduncoli lunghi 5 cm. Sono raggruppati in grappoli terminali o subterminali, lunghi da 15 a 25 cm. Il loro colore è un rosso coccinella molto brillante. La pianta si aggrappa al suo supporto tramite alcune radici aeree che talvolta compaiono sui suoi steli debolmente volubili.

Il Berberidopsis corallina è una di quelle piante rare la cui rusticità fa discutere. Probabilmente perché gli inverni nel suo paese d'origine sono certamente freddi, ma molto secchi e di breve durata, a differenza degli inverni che conosciamo nella maggior parte delle nostre regioni. Sarà molto bello in piena terra, in un clima mite, formando a termine un domo di verde arbustivo se potato, o scalando liberamente un albero fino a 5 m di altezza. Poiché apprezza terreni umiferi e leggermente acidi, si può piantare insieme ad ortensie, azalee decidue, oppure a dei Kalmia latifolia. Questa pianta si coltiverà molto bene anche in grandi vasi, che si potranno riparare dal freddo intenso nelle regioni con inverni lunghi e rigidi.